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苗族服装是一种民族艺术，服装结构及着装是决定苗族服装艺术形态的重要因素，因此，本书主要运用服装结构学的理论方法。作为民族艺术，又必须结合民族学及美学的理论来理解苗族服装结构及着装问题。服装结构学属自然科学范畴，主要研究人体体表特征、体型生长规律、服装结构的种类及特性、结构线的特征、服装曲面的结构处理、服装舒适量构成、服装结构及平面构成和立体构成原理、基础纸样的设计原理、各部件的结构设计原理等等。简要地说，服装结构学研究的是人体与服装之间的关系。
苗族服装
如果说西方服装史是立体结构造型的发展史，那么东方服装史则是平面结构的变化史。当今世界已进入一个经济全球化、科学技术共享的时代，现代服装的制作沿着西方服装发展的轨迹，几乎也都以立体结构造型为基础。服装结构学对人体与服装的关系进行了深入的研究，对各类服装中的重要结构特征进行深入分析，对不同的结构类型进行区别与比较，并且研究服装结构设计的原理和技巧，使服装纸样设计师能准确、灵活地进行各类服装纸样的设计。
服装结构
现代服装结构变得多种多样、层出不穷，既可合体又可宽松。衣片结构既可以有腰线也可以无腰线结构，既可以用插肩袖也可以用连肩袖，服装可进行不同的分割处理，以达到不同的造型效果及分割线外观效果。对比之下，苗族传统服装属于相对简单的平面结构，没有任何立体造型结构，没有把平面的服装材料制成空间曲面的立体。上衣是普通的平袖结构，并且没有袖山，衣片的变化主要是两侧是否开衩、前后下摆的长短不一；下衣一般是百褶裙，裤子也没有太多的立体构成。如此看来，仅从苗族传统服装的平面结构来研究似乎略显单薄。然而，平面结构服装最终是在人体穿着后完成立体造型的。
现代服装结构
服装形态是由着装的人体、衣物本身的形态及着装的方式三者综合而成的，服装结构学的研究主要也是人体与服装的关系的学问，因此缺乏对平面结构服装穿着后的立体造型的研究，服装结构的研究则是不完整的。苗族服装虽然属于平面结构，但经过着装后却具有繁而有致、错杂有序的形态美。苗族服装的结构及着装方式是构成这种形态美的重要因素。因此，对平面结构的苗族女装进行研究，正可以帮助理解服装结构学中服装结构及平面构成和立体构成的原理。
苗族服装的结构
当然，研究苗族女装如何从平面结构达到立。体造型的问题，必须要运用服装结构学的理论。具体来说，可以有以下几个方面：第一，省道转移理论。人体的胸、腰、臀的围度都是有差距的，范围是4 ~ 20cm，具体值因人而异。如果一块布包围在人体身上，要保持布料在胸围线、腰围线、臀围线上纬纱水平，就会在人体的胸部以上、腰的两侧存在多余的布量。省道就是把这些多余的布缝合起来，使布与人体曲线吻合，形成立体造型。立体服装通常都是用省道的方法完成胸部造型和腰部造型。以服装上某一点为原点，把面料多余的布料转移到别的地方去，就称之为省道转移。世界上许多未成型服装没有缝合衣料，往往是通过穿着后完成服装造型的。
苗族女装
如古希腊的希顿、古罗马的托加、印度的沙丽等等，均是把长方形或椭圆形的布通过披挂在肩上、缠裹在腰中等多种方法，把平面的布料变成具有造型的服装。苗族服装虽然是成型服装，但服装上的缝合线没有立体造型的省道线，所以才被称为平面结构的服装。但它却以同样的原理，在着装中进行省道转移，完成服装立体造型。比如，穿着侧面开衩的直领上衣时会把前下摆尽量从侧面移向另一面，从而达到腰部造型的效果。从省道转移的理论来讲，就是以开衩口为原点，把腰省道转移到前中。第二，人体形态与服装结构的关系。在现代服装制作中，服装的功能性越高、目的性越强，就越需要对人体进行周密的研究。人体的形态分为静、动两种，一般女人的体型是胸围比臀围略小一些，腰围比胸、臀围都要小。胸围，上胸部最高点，背上肩胛骨高点，胯两侧有高点，臀后有高点。
苗族服装
这些最高点是与服装最先接触的点，对服装造型起了最大作用。而服装结构是指服装各部件和各层材料的几何形状以及相互组合的关系，是构成服装形态的基础。苗族服装虽然层层叠叠，外观繁复，但都是穿着在人体上才具有这样的形态。人体形态与这些服装共同造就了服装形态。比如，百褶裙不是穿在腰上，而是穿在胯上。当扭动腰肢的时候，裙子并不是随着腰而动，而是随着胯的运动而动。第三，服装与人体、其他各层服装之间的空间关系。出于舒适感及美感的考虑，现代服装很讲究服装与人体、服装与服装之间的空间关系。
比如，外衣的领围比内衣大一些，因为外衣套穿在内衣外，其领围应该是：净人体领围内衣面料厚度，松量要考虑人体舒适感、运动量以及服装造型。苗族服装通过层层叠穿，共同组合出不同的立体造型。因此，服装与人体、服装与服装之间的空间关系对其服装形态起了很大作用。比如里面穿了厚厚的十几层百褶裙后，在臀后再穿。上飘带裙，飘带裙就会形成钟形，与西方古代的裙撑造型效果如出一辙。
参考资料《中国服饰》
