上世纪六十年代，美国研制出SR-71“黑鸟”侦察机，该机凭借优异的高空高速飞行能力，不仅能躲开战机截击，还能甩开地空导弹的追击，深入他国侦察如入无人之境，没有武器能加以制衡。
▲SR-71“黑鸟”侦察机
在此背景下，苏联米高扬设计局于六十年代末研制出了一款高空高速战斗/截击机，这就是后来大名鼎鼎的米格-25“狐蝠”战机。该机最大的特点在于高空高速截击能力，在两台R-15B-300加力涡喷发动机加持下，最高飞行速度可达3.2马赫，是世界上第一种最大飞行速度超过3马赫的战斗机。凭借优异的高空高速飞行能力，米格-25可执行拦截、侦察等任务。
▲米格-25“狐蝠”战机
实战是检验战机性能最直接的方式。在七十年代的中东战场，米格-25“狐蝠”战机频繁亮相，在实战中展现出了优异的高速性能。例如，在1971年第4次中东战争爆发前夕，米格-25“狐蝠”受命进入以色列上空执行侦察，期间遭遇当时最先进的F-4“鬼怪”战机拦截，米格-25战机打开加油燃烧室加速逃离，F-4“鬼怪”战机紧追不舍，无奈该机飞得太快追不上。F-4“鬼怪”战机随即发射AIM-9“响尾蛇”空空导弹，打算将其击落，但是AIM-9“响尾蛇”空空导弹直到燃料耗尽也未能追上米格-25战机。
▲F-4“鬼怪”战机发射空空导弹示意图
要知道，AIM-9“响尾蛇”空空导弹最高飞行速度可达2.5马赫，这就意味着米格-25战机的飞行速度已经超过2.5马赫。当时西方并未获悉该机的具体性能，这令其感到非常惊讶，并对米格-25战机的制造工艺与材料产生了浓厚兴趣。这是因为同时期的SR-71“黑鸟”侦察机采用了诸多高新技术，机身大量采用先进的钛合金材料，才将飞行速度提升至3马赫以上。直到别连科事件后，西方世界才得以真正揭开米格-25战机的神秘面纱。
▲米格-25飞行员维克多·伊万诺维奇·别连科
1976年9月6日，苏联空军上尉维克多·伊万诺维奇·别连科驾驶一架米格-25“狐蝠”战机从苏联邱谷耶夫卡机场起飞，在完成例行任务后并未返回邱谷耶夫卡机场，而是朝着东南方向的日本飞去，由于燃油即将耗尽，飞机并未降落在预定的空军基地，而是降落在日本函馆民用机场，此时飞机燃油仅够飞行30秒。
▲从函馆上空飞过的米格-25
当美国情报人员获悉米格-25战机降落函馆民用机场的信息后，迅速赶往机场，对这款神秘战机进行了拆解，并用运输机将其转移至空军基地。随后，200多名美国各类专家对这架飞机进行了仔仔细细的研究，基本掌握了该机的相关技术。其中，该机机身材料所采用的所谓“黑科技”也浮出了水面。经研究发现，米格-25“狐蝠”战机采用的材料，并非他们想象中的先进钛合金或黑科技，而是大量不锈钢材料，这令他们大跌眼镜。
▲在机场内对米格-25进行拆解
纵然米格-25“狐蝠”战机机体使用的是大量不锈钢材料，但米高扬设计局仍旧将这款战机的性能发挥到了极致，能与采用尖端科技与大量高新技术相结合的美国战机媲美。
▲米格-31BM“猎狐犬”重型截击机
如今，在米格-25“狐蝠”基础上发展而来的米格-31BM“猎狐犬”重型截击机，经现代化升级改造后，燃油经济性、雷达系统、武器系统、航电设备均得以大幅提升。不仅可携带包括K-37M远程空对空导弹在内的新型武器进行拦截作战，还可携带高达10马赫速度的“匕首”高超音速导弹实施突防攻击，具备很强的综合作战能力。
