山西省晋城市阳城县皇城村的陈氏家族在历史上有过九位进士,其中有六位翰林,诞生了著名的政治家、文学家、理学家、清康熙朝文渊阁大学士陈廷敬,是典型的翰林门第、宰相家风,成为中国清代北方文化大家族。
康熙皇帝曾写过一首五言律诗表彰陈廷敬的风度:
横经召视草,记事翼鸿毛。
礼义传家训,清新授紫毫。
房姚比就韵,李杜并诗豪。
何似升平相,开怀宫锦袍。
其中“礼义传家训”,是说陈廷敬的陈氏家族是把礼义道德作为家训代代相传的。
陈氏家族的确是一个礼义之家,陈氏家族的家训立自明弘治年间陈氏三世祖陈秀。陈秀,字升之,幼时聪颖,学习举子业,可是他不喜欢八股文,考场屡屡失利。但他能诗文,而且喜欢写散曲,有元代人的风格。他还擅长书法,精于行草。陈秀因没有考取功名,无法由正途进入官场。后来国家选拔人才,他得到地方举荐,经过考核,被选为陕西省西乡县典史。官员的品级最小的是九品,典史不入流,没有品级,负责掌管文书收发。西乡县附近有一个城固县,知县空缺,上级就让陈秀去代理城固知县。陈秀为百姓办了很多好事,受到当地百姓爱戴。后来他辞官归家,当地百姓为他立了生祠表示纪念。陈秀做了九年典史,留下了很好的官声。
陈氏家业豪富,陈秀担心儿子整天出入于歌楼酒馆之中,沉迷于花天酒地的生活,不努力读书,为加强对子弟的教育,写了教子诗词,寄给他的儿子,后来就成为陈氏家族的家训。
陈秀的教子诗对陈氏后人产生了很大的影响,成为陈氏后人居家立身之本。故其裔孙陈昌言说:“每捧读之,奚啻义方训,允为子若孙守身家良谟也。”又说:“佑启我后人,尚念毋忘。”(清陈昌言《述先草序》)陈廷敬也说:“迄今予家食醇厚和平之福者,实肇于此也。”(清陈廷敬《陈氏家谱》)
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