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忻州老城系列
忻州老城打磨巷最西端城墙脚下，城墙内曲道而上有一道黄土高坡，为城内地势最高处，仿佛是一头卧牛侧身于城西，是“卧牛城”重要组成部分。西街村刘家巷12号便是州城历史上的三家店。三家店最早的东门在西城门顺城墙往北处，后增设的西门在打磨巷西尽头。从忻州早年的地图上可查阅到这里原是“九原驿”官方驿站，因史上曾有三家旅店专门接待骡驮马帮骆驼队而得名。
三家店地处城西九龙岗之上，整个建筑群依山就势，高低错落有致，地坪高出城内十几米，州人习惯上称之为“圪蛋上”。从西门外宽阔处放眼望去，整个忻州城景色尽收眼底。
清光绪二十五年（1899年）春天英国传教士李提摩太（山西大学堂的创办人。）在三家店高阜东面购得40亩空旷土地（当年三家旅店只占西边部分地面）兴建基督教福音堂（即礼拜堂、教堂）、男女学堂、祷告室、厨房、住房等建筑。到1900年5月，教堂接近竣工时，义和团运动兴起，境内基督教堂悉数被毁，福音堂也无一幸免，洋牧师五男三女在东门瓮圈被杀（南关红塘沟花果山存有墓地和墓碑）。义和团之后，教堂才得以复建，为教会所用，主要是用于传扬福音的大聚会和开办教牧培训。
从三家店东门进入，围墙上依稀可见当年的福音堂入口，圆拱形的门洞已被砖块封住，“福音堂”三个字依然清晰可见。进入院内，右侧坐南朝北是一座约有6米高的木结构建筑便是院内的三大礼拜堂之一福音堂。歇山顶上构筑有复檐，看似两层实为礼拜堂高顶。门开在南侧正中，入内可见两排东西排列的七根明柱直撑堂顶，其下柱础石在方砖铺就的地面十分醒目。福音堂的房顶和墙面已有部分被拆毁，礼拜堂的原貌依稀可见。
沿右侧砖头石子铺成的小径入内，一排排兼具中西特色的平房，是当时的牧师和信徒们的住处。虽然年久未修显得陈旧，仍可见百年前的建筑原貌。再入内，一个个小院依地势而建，有的还可清楚地看到不同时期所标注的序号，如“第五号院”，红色的圈内写有“27”，等等。园当中有一处地势较低状似花园，正中的圆形花坛如今已长满了杂草，据说是基督徒洗礼的池子。
抗日战争期间，曾住有日军一个中队，境内日军最高司令官占配房为住所。东门及门前反“S”形的坡道通向打磨巷，成了进入城内的主要通道。日寇投降后，晋绥军39师师长刘鹏翔率师部及下属二团王育才部在此驻扎。
1948年8月至1966年，中共晋中区党委（行署）、忻县地委（专员公署）、忻定县委（政府）曾先后在此办公达；之后是地区党校、部队医院；继为忻县地区商业学校校址；后又成为忻州云河纺织厂家属居住区。现转让后暂撂荒。
三家店成为忻州老城内保存完好、规模最大的民国建筑群遗址，弥足珍贵；三家店内曾发生过多少不为人知的历史故事，历经百年风雨沧桑变化纷繁，已成为见证时代的历史文化遗址。三家店的修复再造已列入政府的整体规划当中，忻州人将拭目以待……图文/梁兴国
（根据忻州文史资料整理、部分老照片来源于资料）
福音堂
李提摩太
福音堂曾经的出口
福音堂东墙上大型竹节回文砖饰
（35）
凤凰图腾
主配房
当年的壁炉和百年前的琉璃砖
实木地板
桥下(桥下是窑洞)小花园，据说是当年教徒洗礼的池子
文革时期绘制在墙壁上的主席像
当时的三座礼拜堂之一
花园
上面为桥，下为窑洞
砌在院墙上的城砖
伙房上的气窗
曲径通幽
残石构件
洋人坟和传教士
中英文墓碑
文革时期挖的防空洞口和排水
遥看秀容书院
反S形道路
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