北京地区一直是诸夏混居的地区。夏商周以来，山戎、匈奴、契丹、鲜卑、蒙古、女真等民族都曾入主过北京地区。若细细的算一算，少数民族统治北京地区的时间估计不会少于汉族人统治北京的时间。
由于历史上北京城形成的特殊性，各民族入主北京，必然将自己的语言、词汇带到北京，与北京地区的土著语言相结合。所以老北京话虽是北京地区的方言，但其形成是复杂的，既有中原地区汉人固有的语言，又有北方少数民族的发音、词汇，当然，影响最大的应该是大清朝的满族统治者。
各个民族入主北京，必然将自己的语言、词汇带到北京。辽、金、元等朝代的游牧民族入主北京的年代已久远，在北京的时间又相对较短，所以留下的词汇较少；清朝满族入主中原，统治中国近三百年，所以满族人自己的“家乡话”便在北京地区扎下了根，逐渐与北京地区的土语融在了一起。在满洲八旗中，还有许多其他少数民族融入进去。到目前有史可查的满洲八旗中就有高丽族、俄罗斯族、达斡尔族、蒙古族、维吾尔族、回族、藏族、安南人等等少数民族。
正是由于这些历史原因，老北京话不但发音与北京的周边地区不同，同时还有许多取自于少数民族的词汇，最后形成了老北京话独有的词汇。如：蒙族的“胡同”；满语的“萨其马”、“瞎勒肋”、“各色”、“鹅淋”；回族的“乜贴”等单词都变为了北京土语中的独有词汇。还有一些不易考证的词汇，如“鼠迷”、“猫腻”等词汇，据说是回族（阿拉伯）语言词汇的译音；“耷拉”则是女真族的词汇直译。
老北京土语的形成，除了与这些入主中原的少数民族有着直接的关系外，同时还与全国各个地区迁居到北京来居住的外地人有着直接的关系。由于北京是一个大城市，是“天下之中”，所以官僚阶层调动升迁、各地士子科举应试、全国客商寻找商机、外藩朝拜天朝等等活动都要聚集京城。人员来往频繁，这些人里最后落户北京的也很多。
北京地区的移民主要是来自中国的北方地区，如河北省、东北地区、山西省、内蒙、山东省、安徽省等地，南方也有，相对较少。老北京城中的饭店、粮店、布店、绸缎庄多是山东人开办的；钱庄、杂货店都是山西人开办的，洋货店多是南方人开办的。各地的商家在北京建有会馆，民国初期，也就是上世纪代时，全国各地在北京外城建立的会馆还多达三百多座。正因为如此，北京话中还有许多单词是随着这些移民的到来，传进了北京城，丰富了北京土语中的词汇。
这些外地地方方言流入北京后，被居住在北京地区的市民所接受，河北东北部地区的唐山方言中的“忒”等等。日常生活中，北京地区的居民用北京的口音说出这些词汇，日久天长，这些词汇演变成为了北京土语里的词汇。
