阴阳五行是中国古典哲学的核心,是古代朴素的唯物主义哲学。然而说起阴阳五行,大部分人还是对此了解甚少,提到八卦乃至五行,有人甚至认为这是封建迷信色彩的东西。但是,它却蕴藏着巨大的智慧,正如《道德经》有云:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”
阴阳五行学说早在夏朝就已形成,它认为阴阳二气是天地之间一切事物的本原,阴阳包括五行,五行含有阴阳。只有阴阳相合,万物才会生长,才会形成风云雷雨各种自然气象,才会形成河海山川等大地形体,才会有东西南北四方,才会有春夏秋冬四季。所谓五行,正是金木水火土五种元素,它们是构成世间各种自然变化的基础。这五种元素又各有其不同的特点,其代表的方位、颜色也不同。如木有生长发育之性,代表春季,居于东方;火有炎热、向上之性,代表夏季,居于南方;土有和平、存实之性,代表夏秋之交,居于中;金有肃杀、收敛之性,代表秋季,居于西方;水有寒凉、滋润之性,代表冬季,居于北方。五行相生相克:水生木,木生火,火生土,土生金,金生水;水克火,火克金,金克木,木克土,土克水。各位看不明白也没关系,在此提供一张图表参考,正是这五行的关联所在:
太极生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦演万物。太极者无极而生。阴阳五行学说正是基于此而提出的。我们所熟知的中国古代历代王朝,其实很多都可以与之相联系。中国朝代德性说法,就像每个朝代有个属相,而且说法不一,从战国到汉唐一直有不同的理论:
黄帝——土德。黄帝是土德,毋庸置疑。后世的各个朝代的德性也由此而开来。
夏朝——木德,商朝——金德,
周朝——火德, 秦朝——水德,一说秦朝是金德,后面火克金,汉朝是火德。后来有人说秦朝不算数,汉朝是继承周朝,那么木生火所以汉朝是火德。《史记》里写的刘邦斩白蛇起义,刘邦就是赤帝子,赤色即红色,火属性。所以后世有人更倾向于汉朝属火。所以刘汉王朝,还有个叫法“炎刘”。
后面的一堆小朝代,本身更替很快,说法也大都不一。再往后的大朝代是隋、唐、宋、元、明、清、民国、共和国。
唐朝,尚黄色,属土;宋朝,属木。
关于元明清说法比较统一。
元朝名字取自《易经》“大哉乾元”,蒙古人尚白色,属金。明朝,皇家朱姓红色是火,明的日月也是火,火克金,灭了元朝的金,属火
清朝,清字本身有三点水,水克火,灭明朝的火,属水。
古往今来,许多人都认为阴阳五行学说阻碍中国社会的进步,于是经验主义和神秘主义的极端形式,贯穿了整个古代中国科学理论体系。但是我们认为阴阳五行学说是一种文化,它是遵循了自然万物的基本法则的。取其精华,去其糟粕,它就会焕发出常人所不能理解的智慧的光芒。中医界内有一句话可说明其重要性:不通五运六气,遍读方书何济?阴阳学说原理广泛应用于社会生活的各个领域,只是人们大都在不知不觉中应用罢了。