虽说在这个世界上，每一分每一秒都有数以万计的人被诊断癌症，但某些癌症不再被视为生命的终末期。由于医学技术的进步，越来越多的癌症患者得以幸存。然而，某些癌症患者虽然得以幸存，但是他们在应对癌症而遭受的身心伤害无疑是难以抹去的。
抑郁、焦虑、无助，绝望、对癌症复发的恐惧、身体形象受损、失去生活的动力……甚至是癌症引起的各种并发症， 比如癌痛、体重减轻、无法吞咽食物等等，这一切的一切都让癌症患者备受打击。尤其是很多癌症患者眼睁睁看着自己一天天瘦成皮包骨，却无能为力，这无疑是将他们心理的最后一道防线彻底摧毁。一般而言，大多数癌症患者都会慢慢消瘦，为什么会这样呢？我们一起来看一看。
患上癌症为什么会慢慢消瘦？
在上面我已经说了，大多数癌症患者都会慢慢消瘦，这在临床上称之为“恶病质”，有时又被称之为癌症厌食恶病质综合征。恶病质是一种以无意识的体重减轻，进行性肌肉消瘦和食欲不振为特征的综合症，被认为直接导致20％的癌症患者死亡的原因。在临床之中，癌症恶病质实在太普遍了，至少存在于50％的晚期癌症患者中。除体重减轻和肌肉消瘦外，一般还会出现生活质量降低。
为什么这样呢？
其实说白了，大多数癌症都会因为持续性的症状，而出现厌食或者无法进食的现象，长期如此肯定会慢慢消瘦。再加上有时候患者不能耐受化疗，出现多种明显的副作用 。别说癌症患者，就算是健康人群，长期厌食或不想进食，身体也是会慢慢瘦下去，这是非常自然的现象。
此外，就是恶病质造成的。恶病质一般是由癌症分泌的物质或人体对肿瘤的反应，而在癌症患者中发生的一系列症状。比如肿瘤分泌的特殊物质，身体免疫系统会试图去攻击，这难免会对健康细胞造成损伤。其实最主要的是，恶病质会以分解代谢为主导。
怎么理解呢？
比如，我们每一个正常且健康人群，都有一套非常重要的新陈代谢机制，而新陈代谢正是参与了组织和肌肉的构建，也就是所谓的合成代谢。可是恶病质却是截然相反的情况，它导致正常身体过程的分解。我们可以这么来看，原本我们吃进肚子里面的东西，会因为新陈代谢合成组织和肌肉，可是来了一个专门捣蛋的坏蛋，它以分解取代合成，那么我们自然而然地会一天天消瘦下去。
还有一个导致癌症患者消瘦的原因就是副肿瘤综合征，大约20%的癌症患者都会发生，一旦发生，症状会累及身体任何系统，而且一般会出现与癌症无关的症状。而且副肿瘤综合征与肿瘤的大小、是否转移，并没有直接关联。也就是说，它很有可能会发生在确诊癌症之前，又或者做了肿瘤切除手术之后。就拿肺癌来说，它最常见副肿瘤综合征包括高钙血症和抗利尿激素分泌异常综合征。
患上癌症一般多久后就会慢慢消瘦？
患上癌症的体重减轻是非自愿的，这意味着我们并没有参与任何减肥活动、节食等情况。相反，我们是在正常饮食中摄入了足够的卡路里，并且卡路里的摄入超过了能量的输出，体重减轻仍然发生。一般而言，患上癌症通常会在6-12个月的时间内，体重减轻5％，这相当于一个体重60千克的人，突然间体重减轻3千克。发表在《英国全科医学杂志》上的一项系统性评价和荟萃分析显示：
体重减轻是初级保健中癌症的预测指标。
在这里，我们需要注意的一个问题是，大多数人总以为突然的体重减轻只会出现在癌症晚期，其实在癌症早期也是时有发生的。以结、直肠癌、胰腺癌、肺癌的研究报道指出，也曾有在癌症早期时出现体重减轻的病例，只是大多数人将自己的体重减轻，归结于饮食和运动变化而导致的正常体重波动，从而错过了最佳治疗时机。
而对于晚期癌症患者而言，如果不经过正规的治疗，体重只会日渐消瘦。倘若现有的医学手段不能抑制肿瘤的发展，相比死亡和癌痛，恐怕体重减轻也只是小儿科而已。几乎所有临终前癌症患者都会面临难以忍受的癌痛和对死亡的恐惧，而这个时候，我们就需要采用临终关怀知识，给予患者高质量的临终护理了。
癌症患者出现消瘦，该怎么办？
迄今为止，对于癌症患者出现的消瘦问题，临床上采用的治疗方法一直令人失望，即使摄入足够的卡路里，也很难逆转恶病质的过程。但是总体的治疗目的是刺激“合成代谢过程”，同时抑制“分解代谢过程”。
在饮食方面，补充能力并未对恶病质综合症产生太大的影响。也就是说，确保对癌症患者的饮食健康非常重要。但是我们要记住的重要一点是，如果癌症患者一段时间没有进食过多，建议逐渐增加摄入量，而不是快速摄入过多热量，否则很容易产生“过度喂食综合症”的副作用。如果无法通过口吃，建议使用喂食管进行喂食。
有时候我们可以使用营养补充剂，但是这不能完全取代膳食。建议使用营养补充剂的时候，应该在两餐之间进行。在一项研究中，鱼油对于癌症恶病质可能具有一定的帮助，我们可以给患者以食用肥鱼的方式，从而获得omega-3脂肪酸。此外，治疗恶病质还可以进行氨基酸补充，特别是谷氨酰胺、左旋肉碱和左旋精氨酸等等。
运动锻炼似乎违反我们对于癌症晚期治疗和护理的一贯思维，但是增加活动很大可能会有所帮助。运动的最明显好处是食欲增加，有助于减缓恶病质所导致的肌肉质量下降。
其实对于癌症日渐消瘦的患者，我们还可以采取药物治疗。比如皮质类固醇和甲地孕酮。其实这两类药物都能缓解癌症患者体重减轻，并改善他们的食欲，然而患者也会因此面临很多的副作用。尤其是甲地孕酮会增加血栓的风险，但是发生率小于5%。尽管如此，我们在应用药物治疗恶病质，一定要遵循主治医生的建议，不可私自用药。
如果发现了无缘无故的体重减轻，应该怎么办？
在现实生活之中，有很多人并没有经历减肥或存在任何原因，而出现了突然的体重减轻。虽说体重减轻并不是癌症的“专利”，因为除了癌症，还有某些疾病也会导致体重减轻，比如甲状腺疾病、糖尿病、肠道问题等等。
不管是哪一种疾病所导致的，我们都应该格外警惕癌症，也一定要前往医院明确具体原因，这对治疗能起到非常重要的帮助。其实在临床之中，几乎所有的早期癌症并没有什么特异性的症状，所以我们很难知道何时应该重点关注。
但是对我们而言，任何对我们来说都不正常的症状，比如大便、尿液、月经、皮肤等异常变化、又比如正在经历持续性咳嗽、吞咽困难、肿块、胸痛、腹痛、咯血等任何异常改变，对我们来说，都值得前往医院就诊。例如，一项的研究发现：
从注意到肺癌症状到最终诊断之间的中位时间为12个月。
在现实生活之中，我们由于某些原因而推迟去看医生，却因此过着担惊受怕的日子，从而被贴上“抱怨者”的标签。所以说，我们与其在担心、抱怨中生活，不如做一个彻底的检查，明确自己的身体状况，从而早日治疗，这才是对我们自己最大的关心和重视。
#百里挑一#
