清朝乾隆皇帝时期，可以说是所有封建历史中最辉煌的时期。这段时期中国的领土也是中国历史上最大的时期，同时在文化方面的成就也是最全面的，社会的和谐与繁荣，都是其他朝代难以相提并论的。
可以毫不夸张地说，在清朝乾隆皇帝时期中国是当之无愧的东方最强国。然而乾隆却不是圣人，他在统治天下的时候，犯了几个致命性的错误，使得中国由盛转衰，如果说他是中国由盛转衰的历史罪人也不为过。
乾隆最大的罪状就是盲目自大，拒绝了英国人的通商要求，闭关锁国导致几十年后鸦片战争的惨败！
乾隆皇帝统治的时期，西方国家已经开始进行第一次工业革命的翻天覆地变革，这个时候的清朝政府，虽然是达到了封建社会的高潮时期，却没有根本性的变革和变化，不但如此，乾隆还自高自大，完全看不起西方文明所带来的机遇，错失了一次可以迎来巨大发展的契机。
工业革命使得英国的生产力得到很大发展，他们想与清朝建立良好的商业合作关系，于是他们向乾隆送上了一份记录了大部分的工业革命成果的科技图册。这份图册中记载的内容，对于英国来说算得上是他们全部的智慧结晶。
自高自大的乾隆皇帝，本身就有很强的盲目排他性，看不起世界上除了中国以外的其他任何国家，他盲目乐观地认为凭借着清朝国家实力，根本不需要与他国进行贸易往来。
除了拒绝他们商业贸易往来合作的要求以外，同时乾隆皇帝对于这些洋人使节在陛见他的时候不下跪，也是心中耿耿于怀大不以为然。
有大臣看到这种尴尬的局面，但悄悄对乾隆说，由于洋人没有喝中国的茶叶造成营养不良，导致他们的膝盖无法进行发育，也就没办法向皇帝下跪。
乾隆把英国使臣留在宫中的科技图册扔进国库，锁了起来再也没有让它出世，从而让清朝就这样错失了工业革命带来的巨大发展机遇。
乾隆还特地写下了一份圣旨，让英国的使臣带回给英王，圣旨上说中国地大物博，根本就不需要与小国交往。乾隆皇帝甚至还在圣旨末尾点明，如果英国国家还崇拜中国的话，中国会赠给他们一些茶叶与瓷器。
乾隆皇帝之前的几任皇帝都能称得上是明君，他们为乾隆积攒了不少的金钱人脉，然而乾隆一点也不珍惜先辈们留下来的遗产，而是肆意挥霍造成国库空虚。
因为江南景色好，乾隆曾经前后六次下江南，当然他下江南那么次，并不是去考察时政，也不是给地方带来利好政策，而他主要是为了享乐才去的江南，他江南行一趟下来花费不少的钱，劳民伤财。
乾隆皇帝为了自己能够在江南游山玩水，沿途接驾送驾、进贡上奉、大兴土木，豪华与排场空前，糜费特甚。在乾隆的带头下，大小官吏借接驾和其他机会，极尽奢华之能事。
文武百官、大地主、大商人，无不过着灯红酒绿、纸醉金迷的生活，尤其是满族亲贵，沾染的奢侈淫靡的习气最严重。
可以说乾隆皇帝六次江南的花费，几乎等同于半年的国家财政收入。乾隆亲口表示自己这一生除了六下江南巡游花费了大量的财产，别的都对得起国家。
不但如此，乾隆皇帝每次从江南回来，乾隆都会特意挑选出色的江南画师回京。乾隆皇帝让这些出色的江南画师们按照江南的风景进行皇家园林的设计，在北京不少地方都留下了具有江南特色的园林建筑。
建筑这些江南特色园林，也破费了大量的国家财政收入，耗费了大量民脂民膏。
乾隆皇帝江南之行所引发的腐败不仅动摇了国本，更对历史产生了极大的不良影响，影响了中国历史的发展。
