2001年，以色列政府在耶路撒冷犹太人大屠杀纪念馆授予一位已故中国人“国际义人”称号，并向其亲属颁发"国际正义″勋章，这是以色列政府给予非犹太人的最高荣誉，勋章上镌有他的名字，另一面刻有犹太谚语:"救人一命犹如救了整个世界。″
同年以色列政府在耶路撒冷为这位中国人建立纪念碑，碑上刻着“永远不能忘记的中国人”。
以色列前总理沙龙，这位在四次中东战争战无不胜的铁腕硬汉，提到这位中国人时，目光崇敬，他说：“他不是英雄，也不是天使，他是上帝。”
这位中国人，名为何凤山，二战期间任中华民国驻维也纳总领事。
1901年9月10日，何凤山出生于湖南益阳县曹家河，其父是当地一位颇有名望的儒生，然而在何凤山七岁那年，却因操劳过度，身患重疾而去世了，只留下母亲与他相依为命，家境由此衰落。后来母子投奔到益阳五马坊由挪威传教士创办的信义教会，在教会的资助下，何凤山就读于该教会兴办的学校—信义小学与信义中学，由此打下了良好的人文基础。
19，何凤山在信义中学毕业，以优异成绩考取了长沙雅礼大学。这所大学也是教会学校，由美国雅礼会在长沙创办，何凤山在长沙雅礼大学就读了五年时间，以品学兼优受到学校的一致好评。1926年，他从雅礼大学毕业，又顺利地考取了德国明星大学(慕尼黑)的公费留学生。1932年，何凤山获得德国明星大学经济学博士学位。
1934年，何凤山被湖南大学聘请去往长沙，到湖南大学担任教授，讲授经济学与英语。1935年，何凤山被民国政府招募，出任中国驻土耳其公使馆秘书，自此离开讲台，开始了他漫长的外交生涯。
1937年，何凤山因为工作成绩突出而被提拔，改任中国驻奥地利公使馆一等秘书。1938年，奥地利被纳粹德国吞并后，中国驻奥地利大使馆被改为中国驻维也纳领事馆，何凤山再度升迁，担任中国驻维也纳领事馆总领事，直至1940年。
正是在这短短的两年时间里，何凤山利用自己的外交权力，在纳粹德国的魔爪下，为无数犹太人签发逃往中国上海的“生命签证”，拯救了许多无辜的生命。
1938 年3月，纳粹德国吞并了奥地利，奥地利是欧洲第三大犹太人聚居地,总数约18 .5 万人。纳粹欲将这里的犹太人赶尽杀绝，规定集中营的犹太人只要能离开奥地利就可以释放，赶不走的则在集中营里成批屠杀。因此，对奥地利的犹太人来说,离开就是生存,不能离开就意味着死亡，于是，犹太人纷纷想方设法离开奥地利，他们每天心急如焚地在各国领事馆前大排长队，希望获得一纸通行证，但绝大多数国家不愿伸出援手。
何凤山眼见纳粹魔掌日渐紧抓那些犹太人，却只看到美国的基督教会和慈善团体在帮忙，他暗地里与这些团体接触，决定尽己所能地帮他们摆脱困境。他所能做到的最好帮忙，就是广发到上海的签证。其实，当时的上海已被日本占领，但有目的地的签证，却足以让犹太人离开奥地利，就这样，在维也纳的中国总领事馆几乎有求必应，发出了无数的签证。
何凤山成批地给犹太人发放签证,引起了纳粹当局的不满，纳粹以中国总领事馆的房子是犹太人的财产为借口，没收了房子，何凤山就自己掏腰包，迅速把领事馆搬到了另一处很小的房子里，坚持发放签证。
当时中华民国与德国关系良好，国内政界对向犹太人发放签证意见不一，这自然对何凤山形成了很大压力，中国驻维也纳总领事馆受中国驻柏林大使馆领导，中国驻柏林大使陈介想与纳粹德国保持友好关系，曾命令何凤山不得给犹太人签证，但基于人道立场，何凤山最终拒不执行，他签发了数千张“救命签证”给犹太人，让他们前往上海，再转往其他国家，逃过了被屠杀的命运。
在签证中有许多动人的故事:犹太人辛格，曾遭62个国家拒签入境，直到何凤山给他全家发出签证，他们后来登上当时从欧洲驶往美国的最后一条船，而所有留在奥地利的亲戚都惨遭杀害，如今辛格的儿子是纽约世界犹太人大会的秘书长，他说："这显示了一个人的力量可有多大—拯救一条生命，从而创造下一代。″
犹太人马加利回忆说，他父亲已被关进集中营，纳粹告诉他母亲，要放他父亲的唯一条件，得在24小时内离开奥地利，当时在维也纳只有一位总领事愿意帮忙，他就是何凤山。
何凤山于1940年被调离维也纳总领事馆回国参加抗战，1973年在台湾退休后定居美国，1997年，96岁高龄的何凤山在旧金山去世，他济弱扶危的义行为后世留下重要的精神遗产。
何凤山到底向多少犹太人发放了签证，至今尚无准确数字，只是以找到的签证号码推算，至少是几千份。
为什么何凤山会拯救大量犹太人？其实原因很简单：因为他是位虔诚的基督徒，他以耶稣基督的博爱精神，不顾个人安危，作出如此惊人壮举。正是因为当年的教会学校，以“因信称义”为宗旨，传播人道主义与博爱精神，为何凤山埋下了一种普世的价值观。
耶稣说:"你们要小心，不可将善事行在人的前面，故意叫他们看见；若是这样，就不能得你们天父的赏赐了。″(太6:1)
何凤山是虔诚的基督徒，所以做善事不愿被传扬，他一生淡泊名利、为人低调、慷慨大度，他并不认为救助犹太人是什么惊天动地的事情，自己很少对人提起。他同女儿何曼礼谈及此事时就说:"我对犹太人的处境深感同情，从人道主义立场出发，我感到帮助他们义不容辞。″
他觉得，中国有句谚语"善欲人见，便非真善"，倘若救助在苦难中的人，是人自然而然该做之事，为什么还要向别人提起或寻求表扬呢？″
何凤山在自传《我的外交生涯四十年》一书。其中，涉及到一点在维也纳时期的外交经历，但是，对拯救犹太人的义举，却是一笔带过。所以，很长一段时间，人们都淡忘了这位慈善的老人，他的种种义举，也随着岁月的流逝，鲜为人知了。
直到1997年，96岁高龄的何凤山老人，在美国旧金山去世，因她的女儿何曼礼在讣告中，提及父亲当年任中国驻维也纳总领事期间，曾向犹太人发过签证之事，才让那段感人至深的历史，逐渐公诸于世。
何凤山的事迹感动了许多西方世界领袖，前德国总理施罗德就说：“在何凤山面前，我们看到了人性的光辉，也感到自身的渺小”。
，联合国称誉何凤山为“中国的辛德勒”。
2000年，中国国家领导人访问以色列时，以色列总理巴拉克恳切地表达了他对何凤山的感激之情。
因为何凤山，犹太人国家以色列成为对中国最友好的国家。
正如沙龙所说，何凤山是上帝，他是在那残酷的年代，为犹太人的黑夜点燃光亮的人，猫爪向他致以崇高的敬意！
注：猫爪重新建立新号“猫爪会”，请原关注“猫爪社”的读友以及新读友长按下图二维码，识别关注“猫爪会”，也可加本人微信：digecatclaw，以防失去联系。
