如今，处处可见有人以“信义为本”作为立身处世的座右铭。然则，多读一些历史书籍，你就会发现，古往今来成就大事业的人，很少有真正谨守信义而且坚定不移的人。对他们而言，倡导敦信守义始终只是争取人心最张达至其政-治目的的手段。
刘备便是典型代表。从他所处的三国时代一直到今天，人们一提到“刘备”二字，总是自然而然地把他与“信义之君“、“仁厚之主”等字词联想在一起。然而，历史上的刘备，虽然崇信尚义，似乎他所说的每一句话都符合“信义”标准，却从不会被“信义”二字束缚自己的手脚。说得更直接点，他其实是一个道貌岸然、极其诡诈、不讲信义的伪君子。在某些方面，刘备的诡诈甚至超过在历史上唱了一千多年白脸的曹操，三国中好几个人实际上都被刘备给给坑了。毫不夸张地说，在现实生活中，刘备这样的伪君子往往比曹操那样的真小人更可恨，遇到这种人一定要加倍小心。
一、刘备与曹操
刘备出来混没多长时间，就被吕布打败，不得已归附曹操。曹操待他还是挺不错的，到了许昌，就上表请朝廷封刘备为豫州牧，后来又表他为左将军。
私下里交往，曹操对刘备也非常有礼节，出门就同坐一辆车，一起喝酒聊天就同坐一张席子，这待遇应当说非常到位了。而刘备呢，对这位老板没有一点感恩之心，首启衅端，参与密谋要诛杀曹操。得到机会逃离许都之后，他又马上联合袁绍这位新老板，共同对付前任老板曹操，从此以后曹刘二人就水火不相容了。
二、刘备与吕布
再来看刘备与吕布之交。吕布固然是一个反复无常无信无义的小人，抢占刘备的地盘，俘虏刘备的老婆，确实死有余辜。但也不应忘记，当袁术命人攻打刘备时，是吕布辕门射戟镇住了纪灵，可见他是有恩于刘备的。可到了吕布被曹操抓住命悬一线时，他请刘备帮自己在曹操面前求求情，然而刘备毫不理会吕布的哀求，转身一句话就催着曹操把吕布杀掉了。
三、刘备与公孙瓒
公孙瓒与刘备本是同窗好友，公孙瓒年龄大一点，刘备把他当兄长来看待。在刘备带着关羽、张飞刚刚出道，还是一穷二白非常落魄的时候，公孙瓒二话不说就委以重任，让刘备担任别部司马，还拨给他人马，让他带着一起对抗袁绍。后来又上表为刘备请封平原相。刘备怎么回报公孙瓒的呢？他竟然趁着去救援陶谦的机会，离开公孙瓒去投奔了陶谦；赵云也是他从公孙瓒手下挖过来的。这样搞老同学，真的好么？
四、刘备与袁绍
刘备被曹操打得落花流水，孤零零地去投靠袁绍。爱贤若渴的袁绍听说他来了，“遣将道路奉迎，身去邺二百里”，与刘备相见，待以上宾之礼，而且据史书记载，袁绍父子对刘备的确是“倾心敬重。”这已经够意思了吗？可是刘备呢？在看出袁绍可能失败时，就有了悄悄开溜的打算，于是以去荆州连结刘表为借口，带着袁绍给他的人马溜烟跑了。到了刘表那里，再也不提袁绍那档子事了，只是一心寻找自己发展的机会。
五、刘备与刘表
刘备对待刘表父子的做法可以归结为八个字：“明示诚敬，阴怀诡诈”。
刘备南投刘表时，是非常有想法的。刘表挺厚道，不仅给刘备增添兵力，还待之以上宾之礼，照顾得非常周到，使他在荆州上层社会很快站住了脚跟，获得了非常丰厚而且是赖以最终称帝的最重要的一笔政-治资本。
没想到刘备笼络人心的手段太高明了，搞得荆襄一带的英雄人物都想跳槽了，部众又越来越多。这样一搞，当然不能不引起刘表的疑心，不得不暗中提防他，后来刘表的心腹甚至想要动手做掉刘备。但无论如何，刘表对刘备总归是有恩的，这一点，刘备心里不可能清楚。
不过，刘备虽寄人篱下，却时时刻刻在寻找机会发展自己的势力，而且一直把荆州这块地盘视为自己的盘中之餐。因此，他始终是以豫州牧、左将军的身份与众人结交，并时时彰显自己的皇室血统。
刘表在临死时，最担心的就是刘备对他的子孙会形成威胁，他只能以退为进，嘱付刘备善待其子。《三国演义》的作者罗贯中尊刘抑曹，为了刻画刘备的“信义”形象，虚构了刘表“托国”一事。实际上，在刘表两个二子抢夺继承权的斗争中，刘备选择了支持刘琦，这就严重背弃了刘表的初衷，加剧了荆州的内部危机。
到了刘琮遣使向曹操请降时，诸葛亮劝刘备拿下荆州，还有人劝他劫持刘琦和荆州官员士人南走江陵，刘备却惺惺作态，搬出不忍背负刘表托孤之情等说词来回应。归根结底，其实是因为当时夺取荆州的主客观条件都不具备他才这么说，尤其是曹操已经率领大军压境，这种形势下当然没必要成为出头之鸟。
六、刘备与刘璋
刘备对待刘璋是典型的以怨报德。
刘璋被张松忽悠，派法正带领四千人迎接刘备。法正借此机会，劝说刘备拿下益州。刘备心里当然乐开了花，却极力掩饰自己的真实企图，而挤出一副仁义道德的嘴脸。谋士庞统懂他的心思，为他找出各种取益州的理由，他一开始不肯松口。直到后来庞统搬出一通“逆取顺守，报之以义，事定之后，封以大国，何负于信”，这样冠冕堂皇却又根本经不起推敲的大道理，刘备就心安理得地向西川进兵了。
由于有刘璋发的通行证，刘备得以畅通无阻地深入益州腹地。刘璋还亲自从成都赶到涪城去迎接刘备，诚心诚意接待，推举刘备“行大司马，领司隶校尉”，还给予大量的资金物用，可说是仁至义尽。
没过多久，刘璋就发觉上当了，把内鬼张松杀掉，命令守关诸将不让刘备再通行。刘备一看机会终于来了，马上向成都进攻。
刘备围攻成都几十天，当时城里有兵有粮，支撑一年都没问题，官民们都打算与刘备血战到底。但是刘璋不忍百姓受苦，主动投降，这才是真正的仁义之主。
而刘备再也没脸见刘璋，于是就按庞统所说，把刘璋下放到南郡公安去了。他所谓的“报之以义”，不过是为刘璋留下一条活路而已。
刘璋和刘表、吕布留下的教训都是一样的，真正坏事就坏在刘备这样的伪君子手里。
