当下生育率堪忧是大部分人都已经认识到的现实，我阅读了很多调查报告都说，阻碍年轻人生孩子的首要因素，就是生孩子相关的一系列成本实在太高了。
想要成家，中国老话说安居才能乐业，先要买个房子吧？准备好怀孕了，准妈妈的营养、产检要花钱，生孩子要花钱，坐月子、请保姆也都是不小的开销，但这些只是开始。
关键是孩子出生之后，儿童用品、幼儿园、兴趣班都需要持续投入金钱。现在很多家庭养孩子都非常精细，而且习惯于和身边人、同龄人对比，自己可以输，孩子不能输。
衣食住行开销想省很难，教育开销却因人而异。所有花费中，争议最大的一项就是，孩子的兴趣班该不该报，报什么班好呢？
首先，兴趣班有没有功利作用？
目前已经几乎没有了。希望孩子掌握一门特长，从而在升学的时候走快车道，这条路已经行不通了。
教育部下发了文件，要求全国在之前，取消各类中小学特长生招生；同时，中考的体育、艺术加分项目也从入学的这一届开始取消。
具体分析可以看这篇旧文：北京取消特长生招生了，回到应试会更公平吗？
那么，兴趣班的存在，还能给孩子带来什么好处呢？
很多家长说，是陶冶情操。所以大家首先想到的，往往都是乐器、美术。
有段时间，全国稍微有钱点的家庭都特别喜欢让孩子学钢琴。为什么呢，因为让孩子学琴能满足人们对中产阶级生活方式的幻想。一台钢琴动辄几千上万，不是每家都买得起、交得起学费的，而且钢琴占地面积大，家里能放一台就已经是中产阶级的象征了。
我家有一个小表妹，就是四岁开始学钢琴。可是，她从小就坐不住，天生爱运动，让她坐在钢琴前一小时她都很难受。
问题就在这里，对小孩来说，“不合适”其实是很难识别的。孩子学不下去，到底是因为天性不合适，还是小孩子本身就畏难、有惰性，需要家长鞭策？
美国“虎妈”的教育方法刚被媒体报道的时候，全美不少家长都很震惊。可是后来，虎妈的两个女儿被名校录取、乐器演奏水平也很高，整体素质超过了绝大多数同龄人，引得美国家长竟然也开始追捧起“棍棒”教育了。
孩子在小时候，畏难是很正常的，只有对玩乐会孜孜不倦，而对学习，不管学什么都只有三分钟热度，学习时间太长或者遇到困难就不想继续了。没有家长的督促、鼓励、鞭策，孩子很难坚持做好一件事。
我小学的时候学英语要靠卡带播放器，我爷爷当时要求我每次抱着书听一个半小时英语，我至今都记得听到第二遍实在听不下去了的煎熬心情。不是我不想学好，而是作为一个孩子，就是很难坐得住的。
知乎上有个问题：我今年25岁想学钢琴会不会太晚了？高票回答是：可能晚了，因为你爸妈已经打不过你了。这个回答虽是调侃，但也透露了一个信息——为了完成练习，小朋友往往长期处在父母的高压之下。而压力，是学习的必须因素，除了极少数的天才，大部分人都是有外源压力才会坚持和努力。
想想我们自己吧，如果没有养家的压力，你会拼命提高工作能力或者加班吗？如果考证不能加工资，你会持续学习吗？成年人尚且不行，又怎么能要求孩子主动热情学习呢。
所以，和很多人想象的不一样，学乐器，其实不是兴趣班的首选、必选项目，而是一个门槛很高、却用处不大的事情。
如果你希望培养出一个音乐家，而孩子也有天赋的话，真正需要的远不止一个兴趣班，还有课下家长辅导孩子练习，了解孩子的进度适时更换更专业的老师等等。这对家长来说是不小的考验，一个“门外汉”家长很可能会捉襟见肘。
比如钢琴，大部分人只能听出来流不流畅，好不好听，既不懂古典乐曲的难度和技巧，也不懂钢琴学习最重要的是指法，又要如何指导孩子在家练习呢？孩子后面要请专业老师单独指导，费用又有几家能毫无压力支付呢？
但如果你并不想培养钢琴家，只是想孩子茶余饭后有个娱乐，就在一开始做好预期管理吧，绝大部分的学琴孩子，不仅拿不到国际大奖，连在酒店大堂演奏的能力或许都没有。
高门槛的事情都有一个特点，你必须投入很多才能进入这个领域，否则永远只能在门口打转，略知一二而已。这就像炒股，看似炒股的门槛很低，只要开个户充点钱就行了，但是股市90%的散户都是亏钱的，你要想成为稳定盈利玩家，需要历经辛苦才能摸到门槛。
没能进入领域的人，只能说是比普通人多懂点金融知识，能欣赏多一些音乐而已，对人生的实际作用是很微弱的。
有很多家长把希望全寄托在孩子身上，因为自己投入了太多，反过来对孩子要求也异常高，却忘了教育该因材施教，量力而行。当平常的生活变成了孤注一掷，孩子的成才已经成了必须，全家人都会疲惫不堪。
在能力有限的情况下，除非孩子特别有天赋，钢琴这类乐器其实并不是必选项。绘画也不是。虽然绘画的门槛并不高，但是艺考这条路人山人海，即使可以低分上大学，找工作也会很艰难。
比较有用的兴趣班，其实是数学思维、英语、计算机编程这种课。
一来对后期的学习会有很直接的帮助，如果孩子对数学和英语培养起了兴趣，打下一些基础，在学校会轻松很多，自信心也会走入不断增强的正面循环；
二来很多家长都有辅导、督促孩子学这些内容的能力，培养孩子也会比较容易；
三来计算机语言是未来社会的重要工具，就像现如今，在国际社会混必须懂英语一样，有能力，也要有工具可用才能做出一番事业。
老子曾说，圣人为腹不为目。古人的智慧早早指出了做事不要只为了表面风光，实在的功用的才核心。而现代，舍本逐末却常常变成了流行。
实用主义的思路更适合大多数人培养孩子，因为你只有教育出一个生活中的强者，让他打好了人生的基础，他才会在未来有余力去研究去享受那些“无用之用”，去改善自己的生活。先有实用，而后有美。
