盖乌斯·尤利乌斯·恺撒是罗马帝国的奠基者，故被一些历史学家视为罗马帝国的无冕之皇，有凯撒大帝之称。甚至有历史学家将其视为罗马帝国的第一位皇帝，以其就任终身独裁官的日子为罗马帝国的诞生日。影响所及，有罗马君主以其名字“凯撒”作为皇帝称号；其后之德意志帝国及俄罗斯帝国君主亦以“凯撒”作为皇帝称号。
凯撒是真正的天才，他善于利用人类的弱点，利用一切规则，但并不惨无人道。他的一生充满传奇色彩，最终却死在最信任的人手中。
公元前60年，凯撒和当时力量强大的庞培、克拉苏结成了秘密联盟，从而与元老贵族院加以抗衡，这就是罗马史上有名的“前三头联盟”。庞培和克拉苏曾经以残酷镇压斯巴达克起义而闻名。第二年凯撒被选为执政官。又过了一年，凯撒在庞培和克拉苏的支持下，就任高卢行省的总督。
凯撒到达内高卢后，立即将势力渗入外高卢。他一方面以武力讨伐，一方面唆使高卢各部落自相残杀。从公元前58年到公元前51年，短短8年时间，他共征服了300个部落，占领了800多个城市，歼灭和俘虏了200万人，使高卢全境成为罗马的一个省份。
在多年的战争中，凯撒不仅积累了大量的财富和奴隶，也锻炼出一支勇猛善战的队伍。后来，随着克拉苏在远征东方帕提亚人的战争中被杀死，以及凯撒在罗马的威望日渐提高，庞培与凯撒的同盟也名存实亡。庞培利用独任执政官的身份，颁布法律，不让凯撒继续担任高卢总督。于是，凯撒和庞培的联盟彻底翻脸了。公元前49年初，凯撒师返意大利，庞培逃离罗马。第二年夏天，在法萨卢之战凯撒终于将庞培置于死地了。
公元前45年，9月，凯撒获得了至高无上的权利和荣誉。凯撒被宣布为终身独裁官、终身保民官以及为期的执政官。900人的元老贵族院已成为完全拥护他的组织。这是罗马史无前例的一切，它意味着罗马的共和制度已经失效。
公元前44年，为拯救卡莱会战中被俘虏的9000名罗马士兵，恺撒宣布将远征帕提亚。但是，当时的占卜师说“只有王者才能征服帕提亚”，此举更加深共和派议员的不安，认为恺撒终将称王。二月，在一项典礼上，执政官安东尼将花环献给恺撒，并称呼恺撒为王。虽然恺撒拒绝，但反恺撒一派却变的更为恐惧，于是策划谋杀恺撒。
参加反对恺撒的阴谋的大约有60多人，为首的是该尤斯·卡西乌斯、马可斯·布鲁图斯、德基摩斯·布鲁图斯。他们称自己为解放者，这些人在刺杀恺撒前曾和卡西乌斯会面，卡西乌斯告诉他们说如果东窗事发他们就必须要自杀。在公元前44年3月15日，一群元老叫恺撒到元老院去读一份陈情书，陈情书是元老写来要求恺撒把权力交回议会。可是这陈情书是假的。当马克·安东尼从一个叫做卡斯卡的解放者那里听到消息，他赶紧到元老院的阶梯上要阻挡恺撒。可是这些参与预谋的元老在庞培兴建的剧院前先找到了恺撒，把他领到了剧院的东门廊。
恺撒在读这假的陈情书的时候，卡斯卡把恺撒的外套给脱开然后用刀刺向他脖子。恺撒警觉到卡斯卡，转过身抓住卡斯卡的手，用拉丁语说：“恶人卡斯卡，你在作什么?”被吓到的卡斯卡转向其他元老，用希腊话说：“兄弟们，帮我！”。一下子包含布鲁图斯的所有人都开始刺向恺撒。恺撒想要脱逃，可是因为血流太多眼睛看不见所以摔倒，最后这些人在他倒在地上的时候把他杀害了。根据史学家尤特罗匹斯的说法，当时有60多人参与这谋杀。阴谋者本想把他的尸体投入台伯河，但是慑于执政官马克·安东尼和骑兵长官雷必达而没有这么做。
恺撒的遗嘱是按照其岳父的要求，在马克·安东尼的家中启封宣读的。这份遗嘱是在前一年的9月13日立下的，并一直保存在维斯塔贞女祭司长手里。在这份遗嘱中，恺撒指定自己姐姐的三个孙子为自己的继承人：给屋大维四分之三的财产，其余四分之一由鲁基乌斯·皮那留斯和克文图斯·佩蒂尤斯分享；为自己可能出世的孩子指定了监护人，其中几个竟是参与阴谋的凶手；还指定屋大维为自己的家庭成员，将自己的名字传给他，并规定德基摩斯·布鲁图斯为第二顺序继承人；此外，他还把台伯河的花园留给人民公用，并赠予每个公民300塞斯特尔提乌斯。
阴谋刺杀他的人中间，几乎没有谁在他死后活过3年的。所有人都被判有罪，并以不同方式死于非命：一部分人死于海难，一部分人死于屋大维和其他恺撒部将随后发动的战争，有些用刺杀恺撒的同一把匕首自杀。
恺撒死时58岁，死后被按照法令列入众神行列，被尊为“神圣的尤利乌斯”。《高卢战记》是凯撒存世的重要作品。国外学者认为《高卢战记》是唯一一部作为战地指挥官详细记载的古代战争，且他的记载胜过其他古代记载。《高卢战记》是近现代史家研究古代日耳曼人和凯尔特重要依据，具有极高的史料价值。
《内战记》是恺撒继《高卢战记》后写成的又一部重要著作，人们常常把它与《高卢战记》和另外三部作者不详的《亚历山大战记》《阿非利加战记》《西班牙战记》合称为《恺撒战记》。既是古罗马历史名著、拉丁语黄金时期的散文代表作，也是富有战略战术的兵书，对西方史学界、文坛和兵家，都产生了巨大的影响。
