清明节是中华民族的传统节日，每年都会有成千上万的孝子不惜奔波万里回到故乡，跪倒在祖先的坟前，泣不成声，诉断衷肠。但又有多少人是真正知道，为什么清明节祭祖要提前几天进行呢？这之中都有哪些讲究？祭拜祖先的时候需要准备些什么呢？
第一个问题，为什么清明节祭祖要提前几天进行？这其实与另外一个节日有关，它就是已经淡出人们视线的寒食节，而且关于寒食节的由来是有一段历史故事的。
史籍中有记载：在春秋战国时期，晋国公子重耳为躲避祸乱而流亡他国长达十九年，大臣介子推始终追随左右、不离不弃；甚至“割股啖君”。重耳励精图治，成为一代明君”晋文公“。但介子推不求利禄，与母亲归隐绵山，晋文公为了迫其出山相见而下令放火烧山，介子推坚决不出山、最终被火焚而死。晋文公感念忠臣之志，将其葬于绵山，修祠立庙，并下令在介子推死难之日禁火寒食，以寄哀思。
这就是“寒食节”的由来，是不是心里一阵酸楚？为了纪念介子推，文公下令将绵山改为介山，把烧山之日定为寒食节，同时要求在这一天禁烟火，吃寒食。等到介子推第二年忌日的时候，文公率群臣登山祭奠，看见当初烧死介子推的地方，那棵老柳树竟然死而复活。文公给这颗柳树取名叫“清明柳”，这一天也因此被定为了清明节。
也就是说寒食节与清明节是挨着的两个节日，从春秋时期至今，寒食节已有2600多年的历史，曾被称为中国民间第一大祭日。但在历史的变迁中，寒食节已经渐渐淡出了人们的视线。反而开始重视清明节，而且还成为了法定节假日，所以干脆就把清明节与寒食节合二为一。
不仅如此，还有“早清明，晚寒食”的说法，也就是说在清明节祭祖最好是提前几天进行。因为在清明节之前是寒食节，这个在冬至后的第105天的节日，可以踏青、祭扫、秋千、蹴鞠，这与清明节有很多相似之处。提前几天已经成为了一种习俗，而且提前几天也能避开返乡祭拜高峰，缓解交通压力。
第二个问题，清明节祭拜祖先有和讲究？要记住，清明节是一个庄重而严肃的节日。在这一天要穿灰色或者黑色的服装，切记不要穿红戴绿，浓妆艳抹，这是对自己祖宗的一种不尊敬，也会在家人印象中大打折扣。其次，出嫁女不必上坟。最后，关于三年内的新坟祭拜，需要注意的是第一年可以选择清明节前10天的一天；第二年祭拜可以选择清明节当天；第三年祭拜的时候，可以选择一个吉祥的日子后10天进行。
第三个问题，清明节祭拜祖先需要准备些什么？其实需要准备的东西并不多，都是一些传统的东西，首先要准备好纸钱、冥币、纸元宝、蜡烛、火机、香、鞭炮，这些都是必须要准备的，因为在祭拜的时候都会用到。其次，要准备好祭拜的贡品，这与各地的习俗有关，贡品可以是猪头，也可以是糖果。贡品一般摆三盘，在选择上也可以根据祖先生前的喜好来准备，比如准备一些酒等等。
清明节在下周就要到了，在阳历4月5号，农历三月初一这一天，能抽出时间回家的，都应该尽量回去祭拜祖先，这是中华民族传承了两千多年的优良传统，一定要继续传承下去。
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