在秘鲁。有一个几乎被遗忘的民族，他们留给历史的是一座武士的三维立体雕像。借助这座小雕像的服装、武器及其制作方式，我们得以重建这一失落的文明。阿兹特克人与印加人在我们对美洲人的想象中具有不可动摇的地位。但很少有人知道莫切人来自何方。很久以前，曾经有一条名叫莫切的河流蜿蜒流淌过这片土地，滋润了两岸的山冈和平川，后来，这条河流逐渐干涸消失。考古学家便把这里曾经兴盛过的文明称为莫切文明。
2000年前，一个神秘而又鲜为人知的民族主宰着秘鲁的北部沿岸。他们在沙漠中建造起宏伟的金字塔，其规模完全可以同古埃及的大金字塔媲美。这个民族被称为“莫切”。莫切人创造了灿烂的文化，被誉为世界最伟大的古代文明之一。然而，同许多古文明一样，莫切文明最终还是消失了，给今天的人们留下了一个未解之谜。2000年前，莫切人创建了也许是南美洲第一个类似国家的组织。这一文明背靠安第斯山脉，面对太平洋，在这片几乎是沙漠的狭长地带上发展了800年。然而，就像这条河流一样，莫切文明自发源伊始就注定摆脱不了消亡的命运。现代人对它知之甚少，甚至不知道它是如何兴起、兴盛，乃至突然消失的。
早在西班牙统治时期，那些用心良苦的盗墓贼们就已经开始出没于这里的黄沙之中了。和盗墓者灵敏的嗅觉相比，真正严谨的考古工作似乎总是晚了一步。直到1899年才有一位名叫马克乌勒的德国考古学家在这里进行了一些初步的发掘工作。他发现的是一些简单的墓地和遗址，当然也并没有引起当时人们的重视。时光又过了半个世纪，一直到1946年才有2个美国人重新来到这里。这一次，他们在河谷中发现了一处有5具尸体的墓葬，一个古老的文明似乎正通过那些出土的精美文物向后世的人们招手。
这些精美的文物大都是陶罐，每个陶罐上绘有一些显然具有象征意义的图案，似乎在诉说着各不相同的故事。根据这些图案，专家们断定大约2 000年以前，的确有一群聪颖而智慧的人种统治了秘鲁北岸，许多人就生活在莫切河谷一带。然而令考古学家们十分遗憾的是很多宝贵的遗址被盗墓者破坏殆尽，这个古老的文明也缺乏证据而显得越来越神秘。
大英博物馆陈列着一系列来自南美的陶壶，这些小陶雕有一千三百余年历史，引人注目的排列在展架上：高约二十三厘米，整体为深棕色，上有乳白色的图案。它们唤醒了往昔的世界。这些陶壶有的呈蹲姿，有的呈跪姿，还有的呈蜷膝坐姿。如小型雕像一般，但大都带有圆把手和壶嘴，可做水壶使用。这些陶器向我们展示了莫切人的世界。
我从中挑选一个半跪的年轻武士带我们去探索一千三百年前的秘鲁社会。他右手握着一根形似麦克风的短棒，是能砸碎人脑袋的武器。左手小臂上戴着小号的圆形盾牌，皮肤呈深古铜色，睁大眼睛直视前方，露出大片的眼白。这些陶壶除了能让我们了解当时的社会之外，本身也是十分精美的艺术品。莫切人是制陶大师，因此让另一位陶艺大师、特纳奖得主格雷森.佩里来评价他们的作品最合适不过了：它们有极好的模子，看起来就如同抛过光一样。如果我想做出这种效果，很可能会用汤勺的背面去抹，而他们用的应该是某种骨质工具，可以反复制作同一个模子的物品。想像一下，制作这件陶像的人,也做了数百件同样的陶像。
艺术作品最喜欢表现的往往是战争，莫切文明也不例外。对战争和武士的颂扬是莫切艺术的中心。这也表现了战士在他们生活中的重要地位。但莫切人将战斗与宗教结合的方式并不为欧洲人所熟知。莫切人作战具有很强的仪式性，这名战士为了保护自己，携带着一面大小类似餐盘的盾牌，进攻的武器是一根粗木棒，可以轻易敲碎人的颅骨。他的穿着表明他是一个地位较高的年轻人，但他显然是个步兵。当时南美洲还没有马，后来欧洲人才把马带到这片土地上来，因此就算是上层莫切人，也靠步行旅行和战斗。
在莫切的陶壶中有很多战士们厮杀的场景，都和这位武士一样带着木棒、盾牌。这也许是当时真实的作战场景。莫切陶壶似乎是陪葬专用，因而尽可能严肃的表现生死。它们合在一起讲述了一个可怕的故事。对战士而言，输掉这样一场战争可不是丢脸那么简单的事。战败的战士会被当做祭祀的牺牲品：一个兽头人将砍掉他的脑袋，其余的人喝掉他的血，陶壶上这血腥的一幕绝不只是一种艺术创作、考古学家找到了证明真实性的证据：他们挖掘了一处祭祀场所，找到了七十五具在不同仪式中被献祭的男性战士的尸体，此外还有两名被献祭者的坟墓，其中一座中出现了一根沾满了人类血液的木棒。也就是说，他们在神庙内找到了和刑具摆在一起的牺牲者。
这些都是男性武士，身强力壮，年龄在十八到三十九岁之间。他们身上有战斗中留下的旧伤，同时还有很多新伤口，咽喉上、胳膊上、脸上都有新刀痕。这表明他们大部分被割喉，少数人还被剥掉了脸皮，或是砍掉了胳膊。有些人全身的皮肉都被剥了下来，只剩一副骨架。甚至还有两个人的头被做成了某种容器。
这个恐怖而又极具吸引力的故事还有很多疑团有待解开。到了七世纪，莫切人不在制作这种恐怖的的陶壶，事实上他们几乎停止了陶壶生产。没有文献资料能让我们发现原因所在，最可能的理由是气候变迁。在数十年雨水充沛的气候之后，突如其来的大旱摧毁了莫切人脆弱的农业生态系统，毁坏了大部分田地与基础设施。人们并没有完全荒废此地，但他们的才干似乎已大部分用来修建堡垒。世界因日渐稀少的资源而进入残酷的竞争中，无论原因如何，在公元六百年前后的几十年的时间里，莫切人的国家灭亡，文明崩塌。
秘鲁是南美文明古国，境内古文化遗址密布。在秘鲁发现的伟大遗迹有很多，比如说马丘比丘。但是绝大多数遗址都没有宝藏遗留。一方面是因为当时的殖民宗主国西班牙在秘鲁境内翻得底朝天，大部分财宝都被掠夺走了。另一方面，秘鲁民间盗窃文物的现象极为猖獗，当地人只要发现文物马上就一哄而上，一抢而光。
西潘王墓室其实就是被盗墓者发现的。1987年前后，国际文物黑市上频频出现显然是来自秘鲁，但是绝对不属于印加文明的文物。敏感的考古学家阿尔瓦博士意识到这些独特的文物表明很可能又有一个重要遗迹被盗了。他和助手火速赶到秘鲁北部奇科拉约附近，一边询问一边搜寻，终于在1988年发现了西潘王墓室。西潘王墓隐藏在一个山谷里，位置很隐秘，周围没有任何显著标志，几乎可以说是很卑微，这成为它一直没有被打扰的原因。墓的入口已经被盗墓者打开，整个墓由大小几十个墓室组成，豪华的墓室和丰富的陪葬品让阿尔瓦博士目瞪口呆。
莫切文化中崇拜蜘蛛神
为了继续保护文物不被盗窃，阿尔瓦博士固执地坚持住在墓里，守住入口直到秘鲁国家文物局的官员到达。当地的农民憎恨阿尔瓦断了他们的财路，在洞口威胁说要把他杀死。幸运的是，文物最终被保护。在之后的挖掘工作中，阿尔瓦博士挖到了密封的、从未被进入的西潘王主墓室，他因此也成为世界考古史上的明星。西潘王是古代莫切人的一位帝王。莫切人生活在公元100年到700年之间，后来被印加人征服。一直以来印加文明是秘鲁古代文明的中心，很难想像在莫切人的古迹中却发现了令印加文物都黯然失色的宝贝。
