最近，中国在高考的时候，美国也在举行“高考”。此“高考”跟中国的高考不可同日而语。美国“高考”叫SAT（Scholastic Assessment Test），即学术评定测试的成绩。考数学、批评性阅读和写作（math，critical reading，and writing）。
根据SAT的组织者——美国大学理事会 (College Board)的观点，SAT主要是考察学生们在大学阶段所必需的阅读和写作能力。不过，在改革后的新SAT中，总分共1600分，分为阅读、文法和数学三部分，写作改为选考。
SAT考试时间在每年三月、五月、六月、十月、十一月和十二月的第一个星期六以及一月的最后一个周六举行。其中，每年三月的考试仅在美国举行。考试时间上午8点开始，大约到下午1点结束（各个考点休息时间不同，故时间有差异）。
一共考3个小时，一年有7次考试，随你考，考到你满意为止。而且，SAT只作为大学录取的参考标准之一。美国大学录取新生综合考虑几个方面：高中成绩、课外活动、义工服务、申请文章、老师推荐等。有的大学甚至都不要求考SAT。因从未听闻“一分定终生”，所以，美国的“高考”不会像莫言陪女儿高考的文章中所感慨的那样，“唉，这高考竟然像日本鬼子一样可怕了。”
美国SAT 中的作文题目都是认认真真的议论题，没有缠人思维的“肉豆须”之类的神题。
美国作文考题的格式是：先给一段提示（Prompt），再给个题目（Assignment），要求“用你从阅读、学习、经历或观察所得的例子来论证你的观点。”（ Support your position with reasoning and examples taken from your reading, studies, experience, or observations.）
历年来的作文考题内容包括文学、艺术、运动、政治、技术、科学、历史及时事等，但都不需要考生具备专业背景知识。主要考学生的说理能力，即摆出观点并用各种具体论证手段加以支持分析的能力。这是将自己的思维用文字有条理地清晰地表述出来的能力，是大学学习必需的能力。
SAT作文不是考言语能力，所以略有语法、用词错误是无伤大雅的。只要不写“靠、日、操”，“神马浮云”都可写。弄得不巧，还能因为与时俱进、用词生动而加分。
SAT作文不是考政治思想，所以任何题目都没有“正确”答案。判卷老师不会去寻找正确的观点（The essay readers are not looking for one correct viewpoint）。对所给观点，你可以赞同“保持一致”，也可以完全唱反调，不会因为你“不保持一致”而给零分。
对SAT作文，美国各大学态度不一。有的根本不看作文分数。有的则用学生的作文成绩来对照其申请文章，因为SAT作文是当场写作的，可以检测实际水平。SAT作文是当场写作的，而申请文章是在家里写的，可以“精雕细刻”，可以让有水平的大人“润色”甚至“捉刀”。若申请文章水平明显高于SAT作文，大学的审查人员会在该学生的申请材料上加注“DDI”，即“爹爹写的”（Daddy Did It）。
美国这次6月刚出炉的作文考什么呢？美国分几个时区，纽约早上7点考试，加州是早上4点，天还没有亮。所以每次考试都有三个作文题目，免得纽约考生向加州亲戚朋友通报作文题目。下面，是我翻译的作文提示与题目。喜爱英语的，可先看文末的英文原文。
作文题一
提示：在任何良好的对话中成为中心，不是看你的嗓子是否比别人大，而是看你能否静听不同的观点。倾听他人的观点，特别是那些你不同意的观点，总是能让你获知更多。花尽可能多的时间去倾听别人必须一吐为快的意见，即使你很是确定自己的立场。了解和尊重他人的立场，是说服人们接受你的立场的第一步。
作文题 ：在你试图说服他人时，“听”是否比“说”更为重要？
作文题二
提示：忠诚，几乎是我们跟朋友与所爱的人的关系的基础，但我们的忠诚总是无望地纠结、妥协。尽管我们想要为真实信守忠诚，但我们永远无法逃脱对立的忠诚造成的冲突的要求。我们具有的的忠诚对不同的人们来说可能是相抵触的；我们对家庭的忠诚与我们对朋友的忠诚可能是相抵触的；我们的个人间的忠诚可能跟爱国职责是难以融合的。
作文题：有没有可能保持双重忠诚？
作文题三
提示：人们注重实用的教育、能赚钱的工作和有用的产品。他们常常抛弃他们觉得不现实的或不能即刻见效的想法和项目。确实，实用性能带来物质的回报，然而，尽管如此，不讲实用性可能从其他途径使人富足。而且，现今的实用产品和活动可能很快过时，而那些现在看来不现实的东西可能有朝一日证明是很有价值的。
作文题：人们是否过于看重那些现实的想法或活动？（作者姚鸿恩，定居夏威夷，老师，专栏作家，著有《美国民生实录》。）
下面，再为您摘取以来SAT部分作文题
科技与进步：
6月：
Does a strong commitment to technological progress cause a society to neglect other values, such as education and the protection of the environment?
一个社会过于侧重于科技进步，是否会导致忽视其他一些内容，比如：教育或环境保护?
6月：
Have modern advancements truly improved the quality of people"s lives?
当今社会的进步真的提高了人们的生活质量吗？
5月：
Are there benefits to be gained from avoiding the use of modern technology, even when using it would make life easier?
现代科技让生活变得轻松，但如果不使用，会有哪些好处呢？
教育与学习：
6月：
Should schools help students understand moral choices and social issues?
学校应该教给学生道德选择和社会问题吗？
12月：
Is knowledge of the past no longer useful for us today?
过去的知识在今天不再有用了吗？
10月：
Does true learning only occur when we experience difficulties?
只有遇到困难，才会真正地学习吗?
5月/12月：
Can knowledge be a burden rather than a benefit?
知识会成为一种负担而非助益吗？
行为与社会：
3月：
Is the opinion of the majority—in government or in any other circumstances—a poor guide?
多数人的主张——政府中或其他组织中——都是浅薄的吗？
5月：
Are people afraid to speak out against authority, whether the authority is an individual, a group, or a government?
人们总是害怕发表反对权威的言论吗，不论这个权威是个人、团体还是政府？
Does worrying too much about other people’s opinions prevent us from seeing things clearly?
总是考虑别人的意见，会不会影响我们看清事实?
10月：
Is society’s admiration for famous people beneficial or harmful?
社会对名人的崇拜，有益还是有害?
12月：
Is it necessary to limit or put restrictions on freedom of thought and expression?
是否有必要限制思想和表达自由?
3月：
Is it more valuable for people to fit in than to be unique and different?
融入环境是否比与众不同更可贵?
5月
Do people place too much emphasis on winning?
人们是否太重视获胜了？
Are the actions of individuals more valuable than the actions of groups or teams?
个体行为比团队行动更有价值吗?
11月：
Do people need to compare themselves with others in order to appreciate what they have?
人们只有与他人比较，才能知道自己拥有什么吗？
5月：
Should the government be responsible for making sure that people lead healthy lives?
政府是否应确保国民的生活健康?
12月：
Is it better for people to have limited choices?
选择有限，往往更好?
6月：
Does solving old problems lead to new ones?
解决旧问题会带来新问题吗?
10月：
Should we treat the people who lived in foreign countries as equal as citizens of our own country?
应该把生活在外国的人与我国公民平等对待吗?
3月：
Will self-discipline take the pleasure of life?
自律会减少生活的乐趣吗？
11月：
Are people too serious?
是不是现在的人们都太严肃了？
三观：
10月：
Do we live in a time when people do not engage in serious thinking?
我们是否生活在一个“没有人认真思考”的时代?
11月：
Has the acquisition of money and possessions replaced more meaningful ways of measuring our achievements?
在衡量个人成就上，金钱与财富是否已经取代了其他更有意义的方法?
11月：
Is happiness something over which people have no control, or can people choose to be happy?
幸福是一种人们无法控制的东西，还是说，人们可以选择幸福?
1月：
Is it better to change one"s attitude than to change one"s circumstances?
（生活不顺时）改变态度，或换个环境，哪个更好？
10月：
Is identity something people are born with or given, or is it something people create for themselves?
个性是与生俱来的，还是自己创造的?
3月：
Should people always be loyal?
应该永远忠诚吗？
守旧与创新：
1月：
Should people always prefer new things, ideas, or values to those of the past?
总是应该喜欢新的事物、想法与价值观而不是旧的吗?
10月：
Do all people need creativity?
所有人都需要创造力吗？
1月：
Is it necessary for people to imitate others before they can become original and creative?
人们真的只有模仿然后才拥有原创的能力吗？
5月：
Should leaders insist on their own conviction or follow the public opinion?
领导人应该坚持自己的信念，还是听从公众的意见?
失败与成功：
10月：
Is success in life earned or do people succeed because they are lucky?
成功源于努力还是幸运？
3月：
Do people learn more from losing than from winning?
人们从失败中学到的东西比成功更多吗?
1月：
Should we treat people according to what they are capable of achieving instead of what they actually have done?
评价一个人，应根据他有能力做什么，还是他实际做了什么？
12月：
Can people who are not famous be better role model than people who are famous?
普通人比名人更适合作为榜样？
其他：
5月：
Does the truth change depending on how people look at things?
真理是否会随着人们看待事物的方式而改变?
1月：
Is popular culture the strongest influence on a young person"s identity?
流行文化是影响年轻人个性的最大因素吗？
6月：
Do people need to know the source of any information before they use it?
在使用任何信息前，是否需要先弄清它的来源？
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