元大都定都北京时，奠定了今天北京的基础格局。
一条中轴线，三代帝王都。这条7.8公里的南北向轴线，可谓昔日皇城故都的精华点萃。
从北向南，主要建筑依次是钟楼、鼓楼、万宁桥、地安门、景山、故宫、天安门、（长安街）、中华门、正阳门、前门大街、天桥、永定门。
▲中轴线（北京日报新闻部制）
1、晨钟暮鼓（钟楼、鼓楼）
钟楼和鼓楼，是中轴线的最北端。
瘦的是钟楼，胖的是鼓楼。
这是古代北京的报时台，每到时辰交替，钟楼先敲钟，鼓楼随后击鼓。
▲瘦的是钟楼，胖的是鼓楼
清乾隆后期，每日报更两次，每次108下，因为一年有12个月、24个节气和72个候（每三候为一节气），相加便是108。
目前鼓楼上面有更鼓25面，其中的大鼓代表一年，还有24面群鼓代表二十四个节气。
当年的晨钟与暮鼓之间，是皇家的气度；暮鼓与晨钟之间，是严格的宵禁。
▲西安鼓楼
2、始于万宁（万宁桥、地安门）
万宁桥和地安门是中轴线上存在感最为薄弱的地段，但元大都初建时，可是另一翻景象。
今天的地安门由于阻碍交通，已被拆除。万宁桥今天还在，只不过因为平时都走在上面，难以见其全貌，仿佛不在一般。
万宁桥初建于元代，距今已有700余年历史，它是确定北京中轴线的最初坐标，是当之无愧的京城第一桥！
▲万宁桥
它连结了京杭大运河与繁华的元大都，也是元帝忽必烈进出大都的必经要道。
也正是因为得天独厚的地理位置，带动了整个地安门大街和鼓楼区域的经济，这一片也是北京城最早的商业街。
早年时，地安门附近还有大量为皇家服务的衙门，诸如尚衣监、司设监、司礼监、酒醋局、织染局等等。
▲地安门
看附近的街道名称：烟袋斜街、帽儿胡同、豆角胡同、草厂胡同、宝钞胡同、铃铛胡同等，就知道当年的繁华了。
当时这条街上卖什么，街道胡同就叫什么。
