尽管海洋深层变暖的速度比表层慢，但生活在深海的动物更容易受到气候变暖的影响，未来在维持其适宜的热栖息地方面将面临越来越大的挑战。5月25日每日科学网站报道，《自然•气候变化》（Nature Climate Change）刊载“气候变化速率显示深海生物多样性在未来变暖中的暴露度越来越高”（Climate velocity reveals increasing exposure of deep-ocean biodiversity to future warming）一文，一个国际科学家团队分析了当代和未来大洋深处气候变化速度的全球格局。尽管海洋表层正迅速变暖，但研究小组发现，在20世纪下半叶，海洋最深层（大于1000米）全球平均气候变化速率要比表层快2～4倍。作者指出，深海环境的热均匀性较高是造成气候变化速度较快的原因。此外，在大力减少温室气体排放的情景下（RCP2.6），虽然预计气候变化速率会减慢，但在深海仍将继续加快。到本世纪末，海洋中层（200～1000米）的气候变化速率预计将比表层当前速率高4～11倍。中层的海洋生物包括大量的小鱼，它们是金枪鱼和鱿鱼等动物的食物。这可能会给商业渔业带来额外的挑战。作者还将得出的当代气候变化速率的空间模式与20000多个海洋生物的海洋生物多样性的空间模式进行了比较，以显示高生物多样性和高变化速率重叠的潜在风险区域。他们发现，海表层和中间层的风险区域主要分布在热带和亚热带纬度，但最深层的风险区域除极地地区外，在所有纬度上都很普遍。科学家们提醒说，虽然结果的不确定性会随着深度的增加而增加，但深海中的生命也受到温度、压力、光照或氧气浓度等许多其他因素的限制。“不知道深海物种是否能够以及如何适应这些变化。建议采取预防措施以限制其他人类活动（如深海采矿和捕鱼）的不利影响，以及规划深海大型海洋保护区气候智能型网络。”
