属胡桃科，落叶乔木，单做羽状叶，树高一般在30—35米，树皮银灰色。小叶7～11片，全缘或具浅锯齿，叶片背面有短绒毛。花期为4—5个月，单性，雌雄同株，雄花花序常20～25cm，雌花花序顶生，有2～5朵小花簇生。果期为10月，果实接近球状，直径3—5厘米，先端突尖。外果皮为肉质，灰绿色，上有棕色斑点。内果皮坚硬，有皱褶，黄褐色。内隔壁骨质发达，难于取仁。那么什么是麻核桃呢，我们一起来了解一下吧。
1什么是麻核桃
麻核桃一般用于把玩。因为老核桃很少，品相好，没有残缺的更是难寻。麻核桃在用来当做把玩之物的同时，还通过民间艺人的雕刻,成为备受玩家青睐的艺术珍品，艺人们就是在小小的核桃上雕刻出各种动物,人物的形象、图案，寄托美好的寓意，表达人们对未来的期盼和向往。桃木亦名“仙木”，是用途最为广泛的驱邪制鬼材料。桃木所以具有这等神力，根植于古人认定桃树为百鬼所惧的神秘观念。由此“核桃”也被赋予了这样的神秘魔力，人们手中时常把握具有神秘力量的核桃，就能吉祥、免灾。
明代的核雕最早的核材都是桃核，明代以后到了清乾隆年间才出现了用橄榄核和胡桃核雕刻的花船和人物等核雕。明代的核桃雕刻大多是神仙人物、避邪神兽、吉祥物等等。
小小核桃雕作为一种时尚品，走进达官显贵的生活中，一方面可以玩赏，另一方面也成为一种富贵的象征。
麻核桃质地坚硬，表面花纹变化无常，中间空心，而且它的横截面有许多不规则的空眼，麻核桃雕刻在世界范围内都属冷门.它不同于其它雕刻、绘画，木雕可以随心所欲进行创作,核桃雕刻是一种在小不盈寸的特殊材料上，巧借自然，进行具象雕塑的艺术，讲究的"毫厘之间，集大千世界之妙。在麻核桃的雕刻艺人中杨洪武还善于镂空核桃雕刻，他的透雕珍品中以《海螺仙子》比较突出。
2如何挑选麻核桃
首先拿起核桃来第一个动作应该是摇一摇，晃一晃。听听里面有无响声。如果有声音的话就完全没必要再看下去了。因为这样的核桃已经骨肉分离了。不是内行人，不是有经验的玩家，建议不要购买这样的核桃。
第二个要点是看看核桃的尖顶有没有受到过伤害和伤害的程度如何。我比较重视核桃的尖是否有伤，有伤我基本就不再继续看了。俗话说是破了相了。有些核桃是很容易弄伤尖部的，怎么办?其实对揉核桃来讲，伤了点尖并无大碍，做为收藏就会觉得有些遗憾了。所以如果您的核桃在揉的过程中不慎伤了尖，完全不必耿耿于怀，继续玩下去就是了。时间长了，如果伤的小，能揉得看不出来的。当然还是在揉的过程中小心为好，尽量不摔不磕，核桃伤了尖是无法逆转的遗憾。
第三是看楞翼上有无裂缝，裂缝可是大问题，它如果一碎裂整个核桃就完了。有的是纹路深了点，而不是裂，区别它需要一定的经验，如果你判断不了的话，建议你放弃它，另外选择就是了。
第四看核桃的身上有无砂眼。看砂眼一定要利用放大镜来看，而且要仔细的看。有些砂眼很小很隐蔽，不注意看和不仔细看根本不容易发现。
第五点则是看核桃的底座是否平整，底不平则核桃难以放平。很多人不太重视底座，以为无所谓，实际上这也是核桃的品相好不好的一个重要标志。并不是所有的核桃都要看底座，楸子类的核桃根本平整不了，所以底座问题可以忽略不计，而狮子头，虎头，官帽等则是一个重要看点，有好座的核桃仅凭这一点其价格自然会上扬很多。
3什么样的麻核桃最值钱
我们大家一般说到的“四大名核”就是麻核桃。主要品种有：狮子头、虎头、官帽、公子帽、鸡心、罗汉头等等。由于其从个、色、形、质等方面已经达到了很高的标准，野生麻核桃产量的稀少，古往今来，就成为了人们争相追逐和收藏的对象。市场价格自然不低，一般在十几元至几千元不等，有的甚至高达十几万。
而且由于野生树种的减少，品种好的麻核桃的价格每年还在不断的飞速提高，这样也就更加成为人们收藏、增值、把玩的玩意儿里新的热点。
在麻核桃当中当数好品种的狮子头最为稀少，也是大家都比较喜欢的形状，其中又以闷尖、官帽、百花山、萍果园等为人们的首先，边宽在4.5CM以上的老款狮子头最为弥足珍贵，收藏价值极高，难得一见，当然也是天价了。还有一些异型的麻核桃也是非常珍贵的，如三棱狮子头等等。
4麻核桃的功效
核桃美容效果非凡助美颜
若久吃以核桃仁磨粉煮成的“核桃粥”，能营养肌肤，使人白嫩，特别是老年人皮肤衰老更宜常吃。
核桃还能抗衰老
核桃仁中所含维生素E，可使细胞免受自由基的氧化损害，是医学界公认的抗衰老物质，所以核桃有“万岁子”、“长寿果”之称。
吃核桃对心脏也有好处益心脏
核桃具有多种不饱和与单一非饱和脂肪酸，能降低胆固醇含量。因此吃核核桃对人的心脏有一定的好处。
治失眠
经常食用核桃仁对肾虚引起的失眠有医治作用。服法为用核桃仁5个，白糖30克，捣烂如泥，放入锅里加黄酒50毫升，小火煎30分钟，每日1剂，分两次服。
5麻核桃和普通核桃的区别
一、一般说的文玩核桃，就是一种麻核桃。文玩核桃的皮更厚，个头更大，褶皱更多，不宜于食用，(皮硬肉少，吃什么吃嘛)，文玩核桃一般是在青皮(果实未完全熟透，七八成熟的时候)时采摘。
二、一般的普通食用核桃，就是一种叫胡桃。(壳薄肉多，有利于食用)，胡桃在手上玩久了之后，受到摩擦和手上汗液等影响，会逐渐变成棕红色。
三、从产地来讲，胡桃在我国分布很广，东北、西北、东南都有，长江中下游地区较少，而文玩核桃产地主要集中在北京、天津、河北，甚至有的是集中到某几棵树上，比如比较有名的“四座楼”核桃。就是在北京郊区四座楼的某核桃树。当然，后来会有嫁接什么的。
四、溯源中国文玩核桃文化，应该是从汉唐时期就开始了，到清中晚期达到顶峰，是当时王公贝勒手上不可少的玩意。北京故宫博物院至今保存着十几对核桃，就是那时的贝勒亲王进贡的。
