2月27日中船重工对外发布发展战略纲要，明确提出“加快实现核动力航母、新型核潜艇攻关突破”。有分析认为，中国核动力航母或与正在研制的新型核潜艇共用反应堆。观察者网2月27日刊登军事作者晨枫的文章称，为核潜艇设计的反应堆有构型折衷的问题。潜艇用的反应堆常要“横过来”设计，反应堆直径以艇体直径为限，长度倒是可以稍长，但这样在热力学设计上比较“吃亏”。如果为航母设计专用反应堆，动力舱的空间尺度远比核潜艇宽松，较高的反应堆有利于热力学设计，反应堆的性能更好。
据介绍，美国“尼米兹”级的A4W反应堆是专用的。相比之下，法国“戴高乐”级航母的阿里瓦K15型反应堆与“凯旋”级核潜艇共用，差别是“凯旋”级用一个反应堆，“戴高乐”级用两个。为海洋核动力平台的设计核反应堆需要再成本、风险和性能之间综合权衡。像美国那样大批建造同系列航母，航母专用反应堆是最好的选择；航母数量较少则与核潜艇共用更加合理。
中国航母需要多少，会建造多少，维持多大的航母舰队，是否会过渡到10万吨级，是否会过渡到全核，这些都是另外的话题。但即使在远期会设计、运作专用的航母反应堆，在开始时，与核潜艇共用反应堆依然是技术上比较稳妥的做法。
与核潜艇共用的坏处是反应堆出力较小。如果中国首艘核动力航母与核潜艇共用反应堆，正在研制的096的反应堆是最合理的选择。中国094核潜艇的潜航吨位为11000吨，096的吨位更大，据称可携带24枚“巨浪-2”潜射洲际导弹。
