午夜的肖申克监狱，高高的铁栏与石墙板着面孔，禁锢着一片寂静，阴森可怕的寂静。突然，一道希望的萤光被点亮，他全身钻入那道污水管，在这条比监狱更可怕的通道中艰难地蠕动着。不知道这条看似无尽的通道通向何方，但他毅然继续前进。
残存的希望告诉他，通道的尽头，就是齐华坦尼荷，就是自由，就是新的开始。这是恐怖大师斯蒂芬金少有的不恐怖小说：《肖申克的救赎》，但也是他最负盛名的小说。在这部电影中我们看到了恐怖大师的另一面，闪烁着人性与希望的一面。
肖申克是位于缅因州的一所监狱，这里没有死刑，但感染上这里臭名昭著的体制化比死刑更可怕，它让你看不到希望，让你仿佛置身于炼狱，让你无法再适应外界的变化……甚至让你麻木到适应这种生活，不再感到空虚与痛苦。他们饶你一命，但是却夺走你生命中所有重要的东西。正如书中所说，囚犯的鸽子宁愿饿死也不敢飞出监狱的高墙。在这样一个地方，是非善恶不再清晰，监狱长们都是些内心丑恶和扭曲的人，囚犯成了无辜的被压迫者。
但其中安迪却始终与他人不同，在黑暗的肖申克里，他显得无比平静，遭受凌辱也保持着自己高贵的人性。因为他知道，自己是被冤枉的；因为他知道，只有和那些监狱长们搞好关系才有希望越狱。他的内心肯定也饱含痛苦和仇恨，但他用神秘的乐观在监狱里建图书馆、给监狱长出谋划策、打磨花岗岩……这一切行为只是装作屈服，好掩盖他不屈的内心与疯狂的计划。
正是因为没有放弃过希望，安迪才能有这种心机与隐忍。命运使人痛苦，但安迪却用智慧来反抗命运。漫长的监狱生活苍白了他的双鬓，却无法让他的心变老。多少个失败的折磨，多少次计划的幻灭，都没能使他放弃一丝希望。他也是普通人，他也会在得到证明自己清白的线索后欣喜若狂，但在线索离去后而失控发狂……这恰好说明了安迪对自由的渴望，他会为了一丝希望而抗争，也会为一丝希望的破灭而痛哭，但至少他仍然在努力。
最终，安迪还是逃了出去，在那条决定自己命运的管道前，他做出抉择。这一天他已等了太久。27年的努力终让他凿穿了高墙，而前方还有五百码的可怕路程。安迪凿墙的计划有99种失败的可能：凿墙计划被人发现？他真的能安全爬出管道？或者，监狱外他的那枚钥匙已经被人捡走？他一定无数遍想过这些问题，也知道成功希望渺茫，但他还是钻入了管道，并最终找到了那百分之一的成功，来到了自由之地：齐华坦尼荷。
安迪的成功绝非偶然，没有日复一日的隐忍与坚持，没有心中历经痛苦仍不泯灭的希望，哪来最后在齐华坦尼荷的新生活？
正如安迪所说：希望是个好东西，也许是世界上最好的东西。只有永不放弃希望，才能使人成功。最后再次仿照书的末尾，致传奇般的安迪：我希望安迪能开上梦中的旅馆。我希望安迪能救赎自己的后半生。我希望安迪能彻底逃离体制化。我希望他的希望永存。我希望……
