《红楼梦》、《三国演义》、《西游记》、《水浒传》被称为我国古代四大名著，这是世人皆知的事情，但如果要评选第五大名著，你觉得应该选哪本书呢？答案是《金瓶梅》！这可不是小编一个人的答案，而是众多专家学者的答案！
《金瓶梅》影视剧照
读过《金瓶梅》的现代人很少，但只要听到这个名字就会觉得难为情。《金瓶梅》因为文中有关于性的描写，一度被世人视为色情读物，甚至遭到封禁，这是极大的误解；现代的影视作品中，又将其翻拍为了“羞羞的小电影”，让世人对它的误解本身更进了一步。
其实《金瓶梅》是章回体小说，共100回，全文有100多万字，而色情文字仅有区区几千个字，如果单凭这数千字就否定其在文学上的价值，那也太冤枉它了。
《金瓶梅》封面
《金瓶梅》是中国历史上第一步文人独立创作的长篇白话章回体小说，位居明代四大奇书之首（四大奇书为《金瓶梅》、《三国演义》、《水浒传》、《西游记》），其成书时间约在明朝隆庆至万历年间，具体作者姓甚名谁不详，但有署名兰陵笑笑生。作者从文中女主角潘金莲、李瓶儿、庞春梅三人名字各取一字作为作品的名字。
全书的题材取自《水浒传》中关于武松斗杀西门庆一文，以西门庆为主角。通过对官僚，恶霸，富商三位一体的反动势力代表人物西门庆及其家庭罪恶生活的描述，全文开篇即说：“话说宋徽宗皇帝政和年间”，表明《金瓶梅》写的是北宋末年政和年间的故事，但实则借古讽今，暴露了明代封建社会的黑暗和腐败，也通过对人物的刻画，揭露了“丑态毕露”的成人世界。
潘金莲
《金瓶梅》故事中的西门庆原本是个破落的财主、同时经营着一家生药铺，他非常善于巴结权贵，县里的知县知府都和他有利益上的往来。他不择手段地巧取豪夺，聚敛财富，荒淫好色，无恶不作。他抢夺寡妇财产，诱骗结义兄弟的妻子，霸占民间少女，谋杀姘妇的丈夫（没错，就是那个可怜的武大郎）。西门庆为了满足贪得无厌的享乐欲望，干尽伤天害理的事情。但由于有官府做靠山，特别是攀结上了当朝宰相蔡京并拜其为义父，这就使他不仅没有遭到应有的惩罚，反而左右逢源，步步高升。如鱼得水的西门庆更加放纵自己，最终纵欲过度，死在了花柳裙下，在床上暴毙而亡。
1991年版《金瓶梅》中插图“捉奸情郓哥
《金瓶梅》全书100回，结构大而不乱，共有200多个人物，其中的潘金莲、西门庆、陈经济、吴月娘最具个性，里面运用了大量方言、歇后语、谚语、词曲，不少词曲用得颇为精妙，又富含杂学知识。
我们熟知的《红楼梦》一书，正是受到了《金瓶梅》的影响，可以说，没有《金瓶梅》，就没有《红楼梦》。《金瓶梅》写的是市井百姓的日常生活，而《红楼梦》写的是贵族家庭的日常生活。历朝历代都有自己的史书，但史书历来只记朝内之事和天下大事，很少有详细记载古人日常生活的。《金瓶梅》为我们打开了一扇时空之门，去了解宋朝乃至明朝的百姓生活。
在知乎上有匿名网友评价：“境界还是《金瓶梅》高，曹雪芹写来写去不过是家族的没落，比不得兰陵笑笑生嬉笑怒骂下的一片慈悲心”。
中国当代红学研究家刘心武在出版了一本《刘心武揭秘〈金瓶梅〉》，文中直言《金瓶梅》应是每位文人一生必读之书，他曾说：“我相信，一定会有那样一天，我们对待《金瓶梅》，也能有对待《查泰莱夫人的情人》《洛丽塔》那样的包容雅量，毕竟，《金瓶梅》使我们本土的文学经典，理应比外来情爱小说获得更多的尊重。”
《刘心武揭秘〈金瓶梅〉》
《金瓶梅》自诞生以来，一直深陷在流言蜚语中，对它能有理解的人只在少数。希望能有更多的人去细细品读这本旷世奇书，而非只知其污，不明其意。最后，向各位读者奉上东吴弄珠客在《金瓶梅序》中的一句话：“读《金瓶梅》而生怜悯心者，菩萨也；生畏惧心者，君子也；生欢喜心者，小人也；生效法心者，乃禽兽耳。”
