古代的皇帝，一般对江南没有太多兴趣，一来可能气候条件不适应，二来江南离皇城太远，环境复杂，安全没有保障。但是，清朝的乾隆皇帝，对江南情有独钟，一生有六次下江南，不但声势浩大，极尽奢华，可能，他已见惯了北方的万里雪飘，更喜欢江南的小桥流水人家，以及寻常百姓门前的春风桃花。乾隆一次微服私访时，正值炎热的夏天，走着走着就想喝水，怎奈四处无人家，侍卫带的水也没了。最后发现一片西瓜地，一行人便打算向瓜农买点西瓜。
于是，乾隆领一众人上前要买西瓜吃。不料，瓜农却不卖，说西瓜早已有人订了。此时的乾隆气得七孔生烟，心中念道：要不是我不能暴露自己的皇帝身份，我早就杀掉你。生气归生气，乾隆还是忍了下来，只好与瓜农讲道理、讲价钱协商，后来，瓜农终于答应卖西瓜给乾隆，事情总算完美解决，可能这一次，是乾隆做皇帝以来最憋屈的一次，堂堂一国皇帝为了游江南，竟然拉下面子去恳求一个瓜农卖西瓜给自己，真难为乾隆帝了。
说来也是奇怪，乾隆挑的瓜不是没有熟就是熟过头，最后还是瓜农亲自上阵给乾隆挑了一个熟的刚刚好的西瓜。别人都是从西瓜的中间开始吃起来，唯独乾隆是从四周开始吃的。瓜农感到很疑惑，便问乾隆为什么要从四周开始吃。我从四周向里面吃瓜，就会吃得越来越甜，而如果是从瓜心那个地方开始吃，那么吃起来就会觉得一口没有一口甜。却没有想到瓜农听罢，哈哈大笑:从瓜心那个地方开始吃的话，接下来吃的每一口都是当前最好吃的部位，这样就非常享受;但是从四周开始吃的话，吃的每一口，都是当前最不好吃的，吃起来也就没有那么享受了。
“中间的那部分最好吃，你的吃法越吃越甜，但多数人都是从中间往两边吃。吃瓜就像是生活，不可能一帆风顺，百姓的日子就如同边上不甜的西瓜啊！”乾隆听后若有所思，感觉瓜农的话挺有哲理的。然而，乾隆离开半个时辰后，越想越不对劲，对侍卫说：“赶紧把刚才那个瓜农杀掉。”侍卫返回瓜地，连瓜农的影子都找不到，却在旁边的大树上发现一行字：“不需要找我，你们也找不到我，希望我的那番话能让皇上有所感悟。”乾隆微服私访吃西瓜，回宫后却要杀瓜农，只因瓜农的一句话。
