中国古代从汉朝“罢黜百家、独尊儒术”以后,开始崇尚女子贞节,但在朱熹、陆九渊、王守仁等提倡的宋明理学之前,对妇女贞节的要求相对宽厚、温和。自宋代开始,由于宋室衰弱导致民族主义盛行,士大夫流行讲究气节。男子要讲气节就是忠君爱国,抵抗异族入侵;妇女讲气节,则是保持贞洁,女子婚前性行为就成了严重的品行错误。
为了验证女子为处女,社会上就流行“验红”,即审查新婚妻子初夜是否“落红”。在新婚的次日,伴娘将新婚夫妇床上用的白绸绢或手帕托在银盘上示众。若有“落红”,表明新娘为处女,于是众人弹冠相庆,男方家人会把写有“闺门有训,淑女可钦”的大红喜帖向女方报喜。女家自然也兴高采烈,四处炫耀。如果是白绢一片,那就不言自明了,可能面临严重后果!
没有“落红”有哪些下场呢?一是被烧死或“浸猪笼”。没见红自然是不贞洁、品行不端,面临男方的族长或长老拷问的可能性,一旦被证实确有奸夫,就会被捆绑推往干柴堆点火活活烧死,或者关进竹制或木制的所谓“猪笼”沉没于水下,活活溺死。这种情况下女方家庭一般认为是家族的奇耻大辱,无话可说。
二是,被男方家族暴打后被休。这种情况最普遍,如果白绢一片,男方家庭暴怒,会集体殴打和审问女方奸情。一旦确有明证,男方会将该女捆绑,游行示众以示羞辱,然后将女方嫁妆悉数扔出家门,将女方一纸休书休掉,遣送回家。
三是,低眉顺眼、屈辱做人一辈子。有些男方家庭经济状况很差、无力再娶;或是因女方美貌、豪富或其他能吸引男方的因素;或女方有权有势等,男方只有隐忍不发。但是该女子依然一辈子没有出头之日,在男方家里从此没有任何地位,在家中的位置就相当于一个粗使丫鬟,并且还要忍受家中老幼的白眼和老公的冷暴力,很多人过早的郁郁而终,真可谓“一失足”成千古恨!
当然,这一切都是立足于古代封建社会的道德观!当今社会应该没有这么严苛了。