1月23日，中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队在bioRxiv预印版平台上发表文章，报道了武汉新型冠状病毒nCoV-。研究发现，新型冠状病毒与一种蝙蝠中的冠状病毒的序列一致性高达96%。
，非典（SARS）爆发之后，很多急性呼吸综合征相关的冠状病毒（SARSr－CoV）在其天然宿主——蝙蝠中被发现。以往研究表明其中一些SARSr－CoV具有人的潜力。
在该篇文章中，石正丽团队报道了这次在武汉引发新型肺炎疫情的冠状病毒——nCoV－。在新型肺炎疫情早期，石正丽团队从5名病人体内获得了该病毒的全基因组，其中这5例基因组基本上一致，并与SARS－CoV的序列一致性有79.5％。重要的是，nCoV－与一种蝙蝠的冠状病毒的序列一致性高达96％，换言之，武汉新型冠状病毒或许来源于蝙蝠。
石正丽团队通过对其保守的7个非结构蛋白进行对比，发现nCoV－属于SARSr－CoV，另外，nCoV－进入细胞的受体与SARS－CoV一样，均为ACE2。
据介绍，石正丽团队的研究开创了中国国内系统研究蝙蝠病毒的先河，其研究团队也成为国际上蝙蝠病毒研究领域最有影响力的实验室之一。石正丽团队最重要的贡献包括证实蝙蝠是SARS冠状病毒的自然宿主，为SARS的动物溯源提供多个重要证据。其中关于SARS病毒溯源的代表性研究成果发表在Nature、Science等顶级学术期刊上。
11月，石正丽团队曾在PLos Pathgens杂志上发表文章，通过对云南某一山洞中马蹄蝠连续五年的样品搜集，他们发现了蝙蝠中的SARS相关病毒（SARSr virus）是人SARS病毒祖先的更直接的证据。
1月8日，石正丽团队的“中国蝙蝠携带重要病毒研究”项目获得了国家自然科学二等奖。
石正丽研究团队针对新发传染病防控的重大需求，历经多年持续研究，以我国蝙蝠携带的SARS样冠状病毒等重要病毒为研究对象，全面、系统地开展了我国蝙蝠携带病毒的分子学、新病毒发现与鉴定、跨种传播机理等方面的研究，并取得了重大突破，获得多项原创成果。最重要贡献包括证实蝙蝠是SARS冠状病毒的自然宿主，为SARS的动物溯源提供多个重要证据；首次在我国蝙蝠体内检测到烈性病毒尼帕病毒和埃博拉病毒抗体；发现腺病毒、圆环病毒等遗传多样的新型蝙蝠病毒等，其中关于SARS病毒溯源的代表性研究成果发表在Nature、Science等顶级学术期刊上。研究开创了国内系统研究蝙蝠病毒的先河，对动物源新发病毒病原学、新病毒发现等研究方向的发展起到了积极推动作用；研究团队也成为国际上蝙蝠病毒研究领域最有影响力的实验室之一。
此前在节目《一席》的演讲中，石正丽表示，蝙蝠才是SARS的元凶，果子狸也并非被冤枉，它是人SARS病毒的直接来源。
“不管是食用野生动物，还是人类对野生动物生存领地的侵蚀，都使得人类与动物的接触面大幅增加，给病毒从野生动物向人类的传播创造了条件。“她说，从源头去新发传染病要杜绝野生动物消费，减少对野生动物栖息地的侵扰。
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