毛泽东这篇中学作文的重大价值，除了理论、思想和文化等内容方面的价值外，还有三个方面的史料价值：
一是留下了湖南省立一中的历史痕迹。这篇写于196月的《商鞅徙木立信论》，所用稿纸是学校的统一用笺，中间印有“湖南全省高等中学校试验用纸”字样，是湖南省立一中建校的历史见证。
二是留下了毛泽东的手迹，见证了青年毛泽东的书法艺术及其书法发展的脉络。这篇短短的作文上，留下了三种笔迹，第一种笔迹是毛泽东自己的，共有430多个字，从书法的角度来说，字已经不少了。毛泽东的手迹基本上是楷体，但已开始受颜体的影响，作文前面的字写得很端正，后面的字略显潦草，大概因为这是作文比赛，写到后面，时间可能有些吃紧。
三是留下了毛泽东两位老师的手迹，见证了毛泽东两位老师的书法魅力。这篇作文的批语可作为第二种笔迹，是柳潜先生留下的，共141个字，对毛泽东的作文大加赞赏，其书法也特别苍劲有力。第三种笔迹可能是当年一中校长符定一先生留下的。因为柳潜先生等人把这次比赛的作文报给了校长符定一，符先生看了后，对柳先生的批语深以为然，所以特地在首页上批了“传观”二字。符定一先生在民国时就有“硕学通儒”之称，为著名文字学家，后因具“才、德、望”而成为新中国成立后第一任中央文史馆馆长，所以，他的亲批自然具有极高的史料价值。
毛泽东这篇最早且唯一一篇留有手迹的中学作文《商鞅徙木立信论》及先生的批语手迹，现存中央档案馆，长沙一中档案室保存的只是仿真件。一中百年校庆时，他们还通过仿真件特别把这篇文稿手迹放大，刻录在石碑上，立于学校最醒目的地方，以示激励。
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