胰腺癌是胰外分泌腺腺癌，是胰腺恶性肿瘤中最常见的一种。据不完全统计，在我国占人体癌的1%，发病率近年来明显上升。老年人群患病者增多，发病率的升高与人口平均寿命增长和诊断技术进步、检出率提高有关，但也不能忽视某些致病因素的作用。
胰腺癌的病因尚不清楚，已发现一些环境因素与胰腺癌的发生有关。其中已定的首要危险因素为吸烟。吸烟者发生胰腺癌相对危险度是非吸烟者的1.5倍，而且随着吸烟数量增加而增加。其他高危险因素还有糖尿病、胆石病、饮酒(包括啤酒)以及慢性胰腺炎等。进食高脂肪、高蛋白饮食和精制的面粉食品，胃切除术后者，也是发生胰腺癌的危险因素。
胰腺癌的症状有局部症状和全身症状之分。上腹部不适及隐痛是胰腺癌的症状中最常见的。既往强调的典型胰腺癌的症状是无痛性黄疸，目前已经证明无痛性黄疸作为首发症状仅出现在10％-30％的患者。若发生在胰腺尾部，腹痛出现的几率更高，且一般是位于左上腹。
发生在胰腺头部的肿瘤（胰头癌），该种胰腺癌的症状最突出的表现是梗阻性黄疸，常呈持续且进行性加深 大便色泽变淡甚至呈陶土色。皮扶黄染呈棕色或古铜色常伴有上臂、小腿和腹部的烦人的瘙痒，特别在夜间加重。瘙痒与皮肤胆盐潴留有关。
胰腺癌的症状的全身表现包括厌食，上行性胆管炎，以及排便习惯的改变（便秘，腹泻，吸收不良，胃胀气，或肠胀气）。在胰腺癌病人中偶尔也可见以抑郁症状为主的精神症状。这种有精神症状的病人半数以上其精神症状比重比生理体征和症状的出现早6个月。
归纳起来胰腺癌的症状表现为：1. 腹痛，这常是首发的胰腺癌的症状。如果出现顽固性腰背部疼痛，需要考虑是晚期可能癌肿已侵犯后腹壁及腹腔神经丛。2.胰腺癌的症状突出特点之二是进行性加重的梗阻性黄疸。3. 由于胰腺是重要的消化器官。因此胰腺癌的症状在消化系统有较集中的体现如厌食，排便习惯的改变，吸收不良，胃胀气，或肠胀气。
若出现了疑似上述胰腺癌的症状，需要引起重视，及早到医院就诊。
