在中国杭帮菜博物馆里参观行走，介绍南宋都城临安（杭州）的展品以及有关说明，都会让人放缓脚步，去多看一眼。一幅《帝国都城 繁华临安》展现在眼前，都城里大街小巷遍地，种类店铺、酒楼茶与居民住宅、贵戚府第、官衙相混杂，打破了贵族、官府不近商贾的界限。餐饮网络纵横，一派歌舞升平的景象。都城里达官显贵的奢华饮食和下层民众的节令饮食需求，推动了餐饮市场的繁荣发展，丰乐楼为鳞次栉比的酒楼的典型代表。
丰乐楼是南宋都城临安（杭州）的第一酒楼，它还是临安的一个地标：往左是南山路，往右是北山路，涌金门外这座临湖大酒楼，在楼上就能看到西湖笙歌沸、画船竞的热闹场面。宋朝人吴自牧描述南宋都城临安风物习俗的书籍《梦梁录》中便对丰乐楼有过一段详细的记载，“据西湖之会，千峰连环，一碧万顷，柳汀花坞，历历栏槛间，而游桡画舫，棹讴堤唱，往往会于楼下，为游览最”。
在宋高宗绍兴年间，人口已经突破了50万大关。而且将近有一半是地从北方迁移下来的达官贵人、及其家属。北方人南下，带来了饮食主食的多元化，在外食消费兴旺的同时，登门上户的餐饮租赁服务空前发展，杭帮菜是12--13世纪中国菜的品味与规模代表。
这个丰东楼酒楼，无论贵贱，来者不拒，只要你有钱消费。门前站着两个迎宾的伙计叫“僧儿”，他们“头戴方顶样头巾， 身穿紫衫， 脚下丝鞋净袜”，对人彬彬有礼，等客人进店后，“过头”也就是店小二会拿着菜单请客人点菜，紧接着会有专业的 “铛头”烧制，最后菜炒出来以后会有专门的“行菜”送到顾客面前。这种流水线的的制度和专职的服务人员让南宋临安酒楼食店的服务程序已经出初具现代模型。
酒楼的器皿餐具也极尽奢华。如果是二人对酌，一般用一副注碗，两副盘盏，果菜碟子各五片，水菜碗三五只，而一桌银酒器皿下来总得值个百余两纹银。怪不得书上记载，官办的酒楼里供饮客用的金银酒器就价值千余两。丰乐楼的各楼宇之间有飞桥、栏槛或是长廊，款曲相通、互相勾连。夜晚时分，华灯的映照之下，珠帘玉幕、锦绣门楣闪耀晃动，恍如仙境。
杭州湖光潋滟、市面繁华的富庶景象，令偏踞南方半壁江山的南宋小朝廷，浑然忘却北宋亡国的惨痛教训，不思收复中原，只求苟且偏安，一味沉酣在莺歌燕舞之中，纵情声色，寻欢作乐。“上行下效”，西湖天下景，终于成了官僚士大夫及一般市民的日夜享乐之处。
与旦夕酬酢的酒楼不同，有一位南宋进士，写了一本《山家清供》，专述宋人山家饮馔，记载近百种“清供”的制法后，大量地征引有关唐宋诗歌中的名句，其意旨在以“山林之味”贬抑“庸庖俗饤”，以“被褐怀玉”之士的“山舍清谈”，贬抑“贵公子”的“金谷之会”。论“清供”诗，不以诗人仅仅为“口腹之奉，而描写其寓意所在，称美诗人自甘藜藿，不羡轻肥”。
这位写书人叫林洪，他生逢乱世，效仿前代高士隐逸山林，别出心裁把诗与“山家清供”联系起来。如他在“青精饭”一节中说：“岂无青精饭，使我颜色好。”论及李白、杜甫时说：“当时才名如杜李，可谓切于爱君忧国矣，夫乃不使之壮年以行其志，而使之俱有青精、瑶草之思。”此外，《山家清供》还记载了苏轼食“玉糁羹”、“碧筒酒”，文同煨“傍林鲜”、杨万里餐“蜜渍梅花”等等，其用意都在借此说明这些诗人由于报效无门、用武无地而思慕山水，表现其高洁的品节。林洪认为读诗须见闻广博，他说：“君子耻一物不知，必游历久远，而后见闻博。读坡诗二十年，一日得之，喜可知矣。”这本《山家清供》记录了唐至南宋著名的素食品种和烹调方法，这是一本食谱，又将诗与食这一雅一俗两件事物巧妙地结合在一起，是中国饮食史上具有重要意义的饮食书籍。
