在中国传统节日冬至，喝一碗甜蜜的米酒，送别即将过去的一年
冬至是一年里最后一个节气，它并不是一个特定日子而是一段时间，所以它也是中国传统节日里的两大活节之一。过了冬至之后，大地显现出是另一种新的气象，白日的时间开始长了起来，相应的夜晚的时间就开始缩短了。
所以在这个传统的节日，每个中国人都满心欢喜地准备着冬至的美食，表达自己送走旧年迎接新的一年的期望。大家都知道，冬至时北方会吃饺子，南方会吃汤圆。但其实在有些南方地区，人们不吃汤圆，他们吃的是另一种传统美食——米酒。
米酒有些地方也亲切地称之为甜酒，虽然叫酒，但是并没多少度数，是一种老人小孩都可以吃的美食。它的历史非常悠久，据说最早在东汉时期，就开始制作米酒了，不过并不算官方的酒品，只在自己家里制作给家人品尝或是招待亲朋好友。
米酒的制作仰赖于细菌发酵，大约在节前的一个多礼拜，就要开始准备酿酒了。洗干净的糯米还要泡上一天一夜，经过长时间的浸泡，每一颗糯米都非常饱满，胖乎乎的，非常可爱。接下来，就要把它们放到大锅上面去蒸熟，灶膛里燃烧的秸秆啪啪作响，蒸屉下的热气弥漫在整个厨房，就像是仙气在四周缭绕。
有经验的人会知道大概多长时间就能蒸好一锅糯米饭，他们会熟练地把还冒着热气的饭转移到用作酿酒的容器中，再把揉碎的酒曲均匀的撒在平整的米饭表面，盖上盖子，放到温暖的房间里，顶上盖着一层棉被，接下来，只要静静等候个四五天的时间，就能喝上一碗甜滋滋的米酒了。
当然也有些地方做法不同，他们会用煮的而不是蒸的，别的基本上大同小异。煮的话，大铁锅上会结上一层锅巴，在锅边淋上香油，借着灶膛里残余的火力，还能做出一锅金黄酥脆，闪着油光的糯米锅巴。
终于到了米酒成熟的那天，掀开被子，打开盖子，满屋子都是沁人心脾的甜香，冷的米酒喝起来又甜又酸，直接喝即可。如果是加热后的一定要加些糖，因为口感会偏酸。米酒可以搭配很多食物，像是酒酿红豆，酒酿圆子，酒酿鸡蛋等。
还有冬至里一定要吃的酒酿鸡，杀好的鸡和米酒一起炖煮，放上红糖，鸡肉呈现出诱人的红色光泽，每一丝都沾染上醉人的酒香。在数九寒天里，喝上一碗热腾腾的米酒，看着屋外飞舞的白雪，目送这旧的一年的离开，期盼来年会更好。
