1970年代，国际关系错综复杂，在苏支持和地方霸权野心的驱使下，越不顾当年与中国“同志加兄弟”的友谊公然在中越边境制造流血事件。面对越的不断挑衅，1979年2月17日，《日报》发表了一篇访问记《是可忍，孰不可忍——来自中越边境的报告》后。时任人民解放军总参谋长的小平亲自点将许世友将军带兵作战。
许世友上将在60年戎马生涯中，战功赫赫。1979年，威猛不减当年的许世友司令员，壮怀激烈地参加了中越边境自卫还击战。云南方向作战先期由杨得志，后期由张铚秀指挥；广西方向作战由当时的广州军区司令员许世友指挥。
1979年2月17日的黎明，隆隆炮声打破了广西前线的寂静，对越自卫反击战开始了。许世友将军、杨得志将军率领的九个军分别从广西、云南两个方向对越的6个省11个县发起进攻。不到3小时，我不同方向的集团军相继突破各自防线，捷报如雪片般飞来。
1979年3月1日，谅山爆发激战。面对越寇的残忍，许世友将军亲自下令：“对眼前的敌人绝不手软，拂晓攻击开始后，一间房子也不能留”。
当时，我军炮火猛烈轰击越北部省份谅山，30分钟落弹几万发，不到半天，就攻克了包括谅山北市区、南市区以及谅山市以南五公里的地方。谅山之战，不可一世的越军“王牌”第三师主力基本被歼，我军怒剑出鞘，饮马河内指日可待。
许世友将军黑虎掏心般的策略重挫了曾让美国人后怕的越军，中国军队一路长驱直入攻破谅山后，继而准备进逼河内。
谅山被攻破的消息传来后，越首都河内顿时陷入一片混乱之中，河内政府再不高喊“谅山市坚不可摧”了，他们开始在河内市区要道挖掘工事，准备进行防御作战，并通知各国外交代表团，准备适当时机向城外安全地带转移。
我军打下谅山后，越亲华代表黄文欢，甚至都做好了回国主政的准备。当时，许世友也做好了攻克河内的准备。但是，从整个国际形势来看，我们要防备后面有人捅刀子干预，军区方面压力很大，于是，中央军委下令：撤兵！
许将军表示服从命令，但就是迟迟不撤兵，他坚持拖一下，他说：“拱一拱，我再拱一下，吓唬他们一下子！来教训他一下！”许将军看着地图，伸出胡萝卜粗的手指头在地图上比画：“全是平原了，坦克大炮正好发挥用场了，不要两小时我就能到河内。”
对越自卫反击战时，许世友将军下了一道命令“拱一拱”，越政府知道后连夜出逃。
最后，许将军下令派兵又向前推进了几十公里。越河内政府得知消息后大惊大急，其政府机关连夜纷纷从河内撤出去。接到报告后，许将军哈哈大笑，捋起袖子挥动着他的大粗胳膊说：“越河内政府连夜出逃，吓屁了不是？撤了，屁滚尿流！哈哈！”
