很少有人第一次去英国会去布莱顿(Brighton),这个位于伦敦南部约76公里,仅1小时车程的海滨小城,是英国皇室和上流社会的食色男女们青睐的度假胜地。
去之前我习惯性地在网上查询关于布莱顿的信息,出现最多的是“布莱顿足球队”,不禁哑然失笑。要知道布莱顿在英超也算是弱旅,就更不受人关注了。能参考的旅行信息并不多,说明在中国游客中布莱顿还算是个小众目的地。其实我自己也纠结了很久要不要去布莱顿,因为按我的行程安排,游览多佛尔城堡后,第二天计划一路向西北开往温彻斯特,在这其中必须找一个合适的地方落脚。原本想住到伊斯特本去,但白崖又不是我游玩的重点,布莱顿就成了首选。
布莱顿的位置
要说布莱顿在英国怎么火起来的,过程还有点可笑。18世纪时布莱顿还是个名不见经传的小渔村,一位小有名气的博士在这里做了一次演讲,提到“布莱顿的海水和空气有益健康”,没想到这句话迅速传开。中国古代帝王将相迷恋长生不老的仙丹,英国贵族在追寻健康生活的道路上也一点儿都不找钱。从此,英国皇室和贵族趋之如骛地来到布莱顿,这个小渔村就迅速发展起来。19世纪英国皇室就将布莱顿钦点为度假避暑胜地,就连国王乔治四世都在此修建了行宫。
这个故事怎么听,怎么觉得有点像一个“江湖术士”随口的一句忽悠,从此英国少了个小渔村,多了个度假城市。
布莱顿确实是英国所有海滨城市中晴天最多的城市,艺术、开放、自由、休闲……英国人把能想到的标签都赋予了她。高校云集给这里注入了新鲜的活力,更是嬉皮士的乐园。即便是英国最绅士的男人到了这里也会脱去一本正经的外衣,穿上印花的沙滩裤在海滩、游乐园和酒吧嬉戏。
不仅于此,布莱顿还是英国最自由开放的城市,因为这里是英国最大的同XX聚集地,开放包容的城市氛围使这里成为欧洲乃至全世界最有名的同XX的天堂,每年夏天这里都有盛大的节日游行和庆典活动。走在街头,说不准就能听到唐顿庄园式的口音搭讪,别多想,布莱顿的搭讪别走心,对方可能只拿你当“好哥们儿”。
驾车抵达布莱顿已临近傍晚,沿着海滨公路行驶,远远地就望见一根高高的立柱,仿佛一根“定海神针”。这座名为“英航i360移动观景塔(Brighton Airways i360)”的建筑是世界上最高的移动观景塔,于8月4日正式对游客开放。“英国航空”的冠名是不是看着有点眼熟?伦敦的那座摩天轮“伦敦眼”建造时就是英航投资,而这座观光塔就是和伦敦眼出于同一个建筑设计公司Marks Barfield。
既然叫“i360”,顾名思义,它可以360度全景俯瞰城市美景。这座移动观光塔是世界上第一个垂直缆车,整座观景塔高162米,直径仅为3.9米,通过圆形的玻璃观景舱最多每次可以将175名游客缓慢地运送到138米的高空,布莱顿城市风光和英吉利海峡的海岸美景尽收眼底。吉尼斯世界纪录也将其收录为“世界上最纤细的塔楼”。
傍晚时分是登塔观景的最好时间,赶快把车停到对面的地下车库,去售票处取了登塔门票。在观景塔对面的海水里,数根黑黢黢的铁质立柱与布莱顿蓝天白云的美景极为格格不入。这可不是哪个艺术家的作品,而是曾经的西码头(West Pier),据说被一艘船直面撞击后引发大火,无法扑救,被烧的只剩下了残骸。这就是布莱顿人的风格,并没有将其拆除,反而将其一直留在了这里,成了一个故事,甚至让人去追思遐想码头曾经的繁忙景象。
英航i360观景塔的“航班”每30分钟一班,走入玻璃观景舱,舱门关闭,舱体缓缓上升。在上升过程中,舱体本身是不旋转的,上升极为平稳所以根本感觉不到它在移动。虽然我来的这一天布莱顿海边大风能有七八级,但在观景塔里丝毫没有感到晃动。
在舱体上升的过程中,游客可以360度全景欣赏英国南部海岸线的美景。大风吹散了乌云,向东可以一直远眺到白崖。
既然看到了白崖,就多说几句。
白崖被誉为英格兰的象征,战争时期,日夜思念家园的战士们乘船渡海,远远地看到这雄伟的白色断崖就知道回到了家乡,无论是战争片、魔幻剧还是爱情片都曾来此取景。电影《敦刻尔克》结尾就有这么一段:月光石号开往祖国海岸,Tommy指着不远处的白色悬崖,问老Dawson,我们到多佛了吗?
多佛白崖(本图来自于多佛官网)
白崖是由细小的海洋微生物以每年0.015毫米的速度沉积而成,从白垩纪开始,至今已经1亿4千万年,沉积物从海滩里上升了约150米。白垩纪(Cretaceous Period)这一名称就来自于英吉利海峡两岸的“白垩层”,由比利时学家奥马利达鲁瓦于18创立,嗯对,就是霸王龙当道的那个年代。英文“Cretaceous”来源于拉丁文中的“Creta”,意为白垩土或石灰。在地质学中,“白垩层”是一种极细极纯的粉状灰岩,因生物的尸体形成的海洋沉积,主要由一种叫做颗石藻(Coccoliths)的钙质超微化石和浮游有孔虫化石构成,多见于欧洲西北部,包括英格兰南岸、法国诺曼底海岸等。
最著名的白崖就是英格兰东南角的多佛白崖(White Cliffs of Dover),二战时曾有一首脍炙人口的歌曲“《There’ll be bluebirds over the white cliffs of Dover》”,说的就是这里。如果自驾车前往,停车坐标为:51.131675, 1.337512。其实白崖绵延整个英格兰南部海岸,有多处可以观景。距离布莱顿最近的是往东一小时公交车程的伊斯特本的“七姐妹白崖(Seven Sisters)”,因七座相连的白色峭壁,像是七个姐妹相依看海而得名。白崖如同一堵巨墙耸立在海岸上,层层叠叠忽高忽低,蜿蜒曲折,神奇壮美。其最高峰是比奇角白崖 Beachy Head,高165米,它的下方有一座高43米的比奇角灯塔。但比奇角白崖有个很不好听的名字叫“自杀崖”,与其壮美形成了鲜明对比,据说每年有超过20人选择在这里自杀,当地还专门组织了巡逻队确保安全。
不过,我来英国海岸的季节不是观赏白崖最好的时节,因为秋季风实在太大,而且如果阴天看白崖也并不好看。所以,没有近距离欣赏这一大自然的奇迹,就远眺一下也不错。
在观景舱的三个方向都有指示牌讲解,舱内还内置一款支持中文的应用程序,帮助游客识别所有的地标性建筑。
整个“航行”过程大约25分钟,观景舱内还有南部海岸最高的Sky Bar,提供起泡酒、杜松子酒和果汁等。欣赏美景的过程中,来一杯起泡酒,静等日落。
Tips:
1、交通:布莱顿火车站步行15分钟,或乘坐77路公交。
2、开放时间:夏季10:00-20:00,冬季10:00-18:00。不同季节开放时间不同,建议提前查询官网。
3、门票:14.85英镑,提前网上预订有10%折扣
秋季布莱顿多风,海浪层层涌动,在海滩上化作飞花碎玉。不同于其他海滩的细沙绵延,布莱顿的海滩遍布鹅卵石,走在上面来一次免费的足疗也不错。
“皇家行宫(Royal Pavillion)”是布莱顿最著名的建筑,乍一看上去还有点显得突兀,别说和布莱顿,就是和整个英国的风格也十分不搭。当年的里根特王子,也就是后来的国王乔治四世(George IV,1762年8月12日-1830年6月26日)为了在此和情妇幽会,于18命人建造,外部模仿泰姬陵,采用印度和伊斯兰建筑风格,内部装潢中西合璧,将摄政时期的宏伟与印度和中国的视觉风格巧妙地融为了一体。
各种各样的节庆,迷人的海滨风光,丰富多彩的夜生活,让这座小城变得中庸却有趣,被誉为英国最激动人心的城市。
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【作者:沙漠玫瑰】
环球旅游达人,旅行体验师、自由撰稿人、嘉宾主持。已只身旅行过五大洲近50个国家,200余座城市。