唐代虽然被我们称为封建时期最开放的朝代，但对于宵禁这件事一点都没有宽容的余地，反而还制定了非常严格的系统和规定。在唐朝时期，每个城市的主干道上都会有一个鸣街鼓，只要宵禁的时间一到，便会敲击鸣街鼓，这时候城门和宫门都会关闭，百姓也都必须回家。鸣街鼓就是宵禁开始和结束的铃声，所以也只有在白天才能看到街上车水马龙的景象，一到晚上仿佛就成了冷清寂静的“死城”。好在古人作息什么的都还比规律，所以早睡早起也算一件好事。
不过在一些特殊日子宵禁会被解除，那就是每年正月十五的上元节，也叫元宵节。到了元宵节这一天，全国百姓有三天时间可以在夜间自由活动，而不用遵守宵禁的规定。毕竟元宵在古代算非常盛大的节日了，很多皇帝也喜欢在这个节日出宫游玩，不过一年当中只有三天似乎略显抠门。还有一种情况是你能拿到夜间出行的通行证，不过一般只有官员，而且是官位比较大的高管才有这种权利。我们经常在影视剧中会看到这一幕，利用夜间出行既能避开耳目，还能隐藏行踪。
不过古时候各个朝代为什么都要制定宵禁这个规定呢?主要还是防夜袭和盗贼。战乱时期自然不用说，晚上在城中活动的人越少越好，不然你也分不清这些人到底是友军还是敌人，有可能一个疏忽就带来灭顶之灾。例如在三国时期，很多偷袭战都是选择在夜间，因为晚上一般来说是一天当中警惕性最低的时候，所以夜间出击成功率会比较高。那在和平年代，首要防范的对象就是盗贼，“天干物燥，小心火烛”这句话我们肯定都听过，这也是古时候真实存在的现象，不过除了告诉百姓小心火灾，还有一层意思就是说要小心盗贼、小偷。
