烫手的山芋意思为指棘手的问题。比喻要解决的事情很棘手，但是解决之后又得到好处，多指要凭真才实学才能胜任时刻要冒风险的工作，或达到一个目的，不达目的誓不罢休。
山芋表皮多刺，肉质比较松软，烤熟的山芋好吃，却又有些烫手，欲吃不能，欲罢不能。之所以说山芋烫手，就是指其棘手；比喻你非常想得到的一件好东西，但你又怕得到后会受到它的伤害，这就是“烫手山芋”的寓意。?
烫手的山芋是一句歇后语、俗语。山芋煮熟后肉质比较松软，之所以说山芋烫手，就是指棘手的问题，热山芋不但烫手而且因为肉质像泥巴一样粘人会把人烫伤。故有此说法。
比喻要解决的事情很棘手，但是解决之后又得到好处，多指要凭真才实学才能胜任时刻要冒风险的工作，或达到一个目的，不达目的誓不罢休。
该词容易和炙手可热混淆用法。炙手可热的本意指手摸上去感到热得烫人，比喻权势大，气焰盛，使人不敢接近。本为贬义词，但现在大家都用此词来比喻人气很旺。
