自从PC推广应用以来，为了实现对磁盘文件的管理，已先后出现过FAT、NTFS、FAT32等硬盘分区格式，它们各自具有不同的优缺点与兼容性，使用者应根据电脑的配置，硬盘容量的大小以及操作系统的种类来选用合适的文件系统。
1。 FAT
FAT即文件分配表，也即人们常说的FAT16。
它是自DOS、Windows 3。x以来广泛使用的硬盘分区格式，是传统的16位文件系统。它有极好的兼容性，DOS、Windows 、Windows NT的各种版本，以及其他各类操作系统都支持FAT16。它相对速度快， CPU资源耗用少，所以至今仍是各类机器硬盘常用的分区格式。
但是传统FAT16的不支持长文件名，受到8＋3，即8个字符的文件名加3个字符扩展名的限制。单个分区的最大尺寸为2GB，单个硬盘的最大容量一般不能超过8GB，所以如果硬盘容量超过8GB，8GB以上空间则因无法利用而浪费。当分区尺寸为2GB时，单“簇”(磁盘容量最小单位)尺寸为16KB，当文件数量巨大时会白白遗留许多无法利用的空间。
在Windows NT中采用FAT格式，不能恢复已被删除的文件。此外，这种文件系统因其兼容性好，来者不拒，就导致安全性差，易受病毒攻击。
自Windows 95起微软推出扩展文件分配表VFAT，它突破了8＋3的限制，支持长文件名，最长可达255个字符，包括后缀，并且文件名中可包含多个空格或多个后缀，其它优缺点基本同FAT16。
2。 FAT32
FAT32是Windows 95 OSR2版开始推出兼容16位的32位文件系统。最大特点为使用较小的簇(每簇仅为4
