一般人们熟悉的美人鱼形象，源自德国传说及诗歌中常提及的美丽人鱼洛雷莱。她经常会在天色昏暗不明的时候出现在莱茵河畔，用她冷艳凄美的外表以及哀怨动人的歌声，迷惑过往的船夫，使其分心而失去方向，最后沉入河底。…… 很多人都喜欢“美人鱼”的故事，在现实生活中有一种儒艮鱼，被称为“美人鱼”，属于海牛目中的一类，是一种水栖植食性哺乳动物。考古学家在菲律宾西部巴拉望岛的地下河石灰岩中发现了一种已灭绝的海牛动物化石，距今约2000万年。
佛罗伦萨大学的地质学家L.Piccini称，化石是保存在洞穴的岩石中，只能看到部分肋骨和脊椎骨，因石头过大过重，研究人员通过其它方法来对它进行研究，在不损坏岩石和海牛化石的前提下，这次的发现是该地区中新世时期非常罕见的化石发现。
