教育学家和家长都认为动机不仅能促进学生学习,而且能增进学生的自尊心。高动机的孩子热情,对外界充满兴趣,做事投入,有好奇心,他们学习努力,并能持之以恒,对挑战和困难积极面对,自我感觉良好。
而实际上，高动机的孩子在学校中并不多见。研究者发现从小学到高中，孩子的内在动机在减弱，并且越来越害怕学习。为什么学生的学习动机难以激发？十几年来，心理学家和教育学家一直在寻找能提高动机的因素。总体上说，心理学研究一直着重于个体心理对动机的影响，诸如归因、自我效能感、对能力的知觉、对控制力的知觉，自我概念、内在动机、兴趣、学习策略和目标定向。
与心理学研究相应，教育学研究则着眼于教师行为如何有效地提高学生动机。有人指出好的教师行为包括指导学生、树立榜样、热情、允许学生自由选择、真城地表扬、强化、激发学生的好奇心和兴趣。还有研究发现，教师的投入（包括情感投入、精力投入等）、教师对课堂的组织（包括教具的使用、对教学策略的调整、反应的一致性和可预测性等）以及教师给予学生的尊重程度及自由度，对学生的学习具有影响作用，其中教师投入的影响力最大。
