科举考试自开创以来，就是大多数底层人员的一条出路，寒门子弟要想做官就必须通过科举考试，以至于很多人年少就苦读，寒窗十余年，只为一举中的功成名就，那么秀才、举人、进士在古代大概相当于现在的什么学历呢？
秀才——相当于如今的高中生
秀才是科举考试的第一道关卡，成了秀才就说明你已经真正走上了科举之路。而这秀才也不是你读了书就能称为秀才，秀才也是需要考的，在成为秀才之前还有两轮考试。最初开始学习的时候，称作生童，也就相当于如今的小学生，生童平时学习四书五经，等学的差不多了就参加“小升初考试”也就是县试和府试，考中了之后就成了童生，相当于如今的初中生。童生继续学习，学成之后参加院试，院试通过之后变成了大家所熟知的秀才，相当于如今的高中生。古代经常称呼秀才为穷酸秀才，让我们都觉得秀才没本事，但其实能成为秀才也是经过了精心选拔的。成了“高中生”的秀才，在古代也是有不少的，但是秀才并不能做官，要想入仕还得继续考，就像现在高中生也是一大堆，要想有出路就得考大学。
举人——相当于如今的大学生
要想成为举人，秀才们需要到各省城参加乡试，也就是相当于如今的“高考”，一般在秋季举行，考过了便可称为举人。举人第一名被称作解元，唐伯虎就是解元。乡试三年举办一次，倒是更像如今的高考，“高中生们”苦学三年，就是为了参加这一次“高考”成为举人。但是古代成为举人要比如今考大学难得多，古代乡试，每次全国只录取一千多个举人，每个省的指标名额都不同，要考上举人是很难的，成为解元就更难了。
进士——相当于如今的博士
中举之后，就可以入仕为官，但是大多数就是一些县级的小官，就算这样也算是熬出头了，只要入了仕途，不愁没有出路。在这部分举人之中，不乏一些志愿高远者，他们会选择继续考，再往上考就是贡士，要到京城参加全国性的会试，考中了便是贡士，相当于如今的研究生，贡士第一名称为会元。会试结束之后，贡士们要参加殿试，一般参加殿试的人都能成为进士，几乎没有落第的情况，这些人由皇帝亲自考核，目的就是优中选优，选出前三甲，分别称为状元、榜眼、探花。成为进士的人都被称作天子门生，相当于如今的博士，这些人会被留在中央朝廷做官，部分会被外调做官。
古代的科举考试是很有难度的，有的书生一生都搭在了这上面，最后也可能只是个秀才或者举人。当然也有一些才能高超的人连中三元，“连中三元”指的就是乡试、会试、殿试中全都取得第一名，这样的人是极少数的，例如，整个明朝年间，也就两三个人能做到如此。
当然古代的学历和如今是不能作比较的，毕竟那时的举人就可以做一个县令了，如今的大学生还只是个学生，别说做官了，就是找个不错的工作都很难。
