有个书生住在苏州的一座古寺里。这天清早，一个貌美如花的女子推门进来，上前烧香祈福，书生见此，泪水不争气地从嘴角里流了出来，上前便拦住她，想要留她过夜。没想到，那女子转身就走了，第二天还来，结局令人慨叹。
书生名为李文旭，山东临沂人，外出游学来到苏州。初来乍到，他在一座寺庙里打地铺过夜，白天就在官府里抄写名册。
这天，少女和那天清早一样，烧香祈福，没有说半句话。半夜，文旭点灯，准备起来读书，少女就推门进来了。
文旭说：“你怎么这么早？”少女回他说：“天亮以后人多，太吵闹了。我本想等会再进来，没想到你点了灯，就直接进来了。”
李文旭笑着说：“这寺庙里清净得很，又没人在这，你住这里，随时可以烧香祈福啊。”少女说：“没人在这里，那你又是什么？”
说罢，少女叩头烧香，婀娜的身姿在单薄衣服下若隐若现，文旭看得入迷。等少女祈福后，文旭便拉着她想要睡觉。
少女拒绝道：“怎可在佛像之下干这种事情。你身无分文，还想和我苟且？”文旭依旧赖着她，想要。
少女说：“在这附近的牛家村，学堂里缺一位先生。你明日去那里找邓成德，跟他说你拖家带口来这里，他就会聘用你当先生，还给你分配房子。这样我去和你居住，日子才会长久。”
李文旭担心撒谎被拆穿，会坐牢的。少女说：“我叫高小倩，家里只有我一个人，我也未嫁出，和你一起住，我就是你的家世。”文旭答应了她。
等到天亮，文旭就按照小倩说的做，果然当了老师，得到了房子。文旭高兴地把这件事告诉小倩，两人一同搬到学堂那里。生活过得十分幸福。
转眼间，七年过去了，两人像夫妻一样相敬如宾。几个月后，小倩生下了一男孩。文旭老家里有个妻子，不能生育。现在有了个儿子，文旭非常高兴。给儿子取名为长庚。
文旭对小倩说：“再过几个月，我发了工资，我就带你回老家去。”
小倩说：“我们不是真夫妻。回你老家去能干什么呢？当你的二房？我可不想看你老婆脸色”
文旭说：“我家里的老婆是乡下的村姑，一辈子唯唯诺诺，必定不会刁难你的。”小倩沉默不语。
几个月后，文旭离开了学堂，跟小倩说他要带着他们外出经商，这样日子不会像如今一样贫困了。小倩仍然不回他话。
第二天鸡啼时，小倩就抱着儿子打开房门。文旭吓了一跳，追问她要干什么，小倩说：“我们有缘无分，我要走了。”说罢，就消失不见了。
文旭吓得半死，过会才觉得小倩非人类。他想着小倩还会回来，就对外说小倩带儿子回娘家看看。
这边，李文旭家中有妻子陈氏，在家里为文旭守寡。
文旭离家时，曾告诉陈氏一年之内必定回家，可是几年过去了，文旭还没回来，村里人都说文旭在外受难了，兄弟姐妹劝说陈氏改嫁，而陈氏拒绝了，每天在家里做些农活。
这天大清早，陈氏起来种田，一个女子走了过来，怀里还有一个婴儿。她对陈氏说：“我走了几里路，口渴得不行，能否给我点水喝？”陈氏带着她回家，给她倒了杯水。
女子非常漂亮，她喝完水就请求要洗澡，让陈氏帮忙照看孩子。陈氏抱着一个小婴儿，非常开心，觉得小孩很可爱。
女子洗完澡后，说：“看您对这小子喜爱得很，我觉得他甚是拖累，不如我把他过继给你吧。”
陈氏说：“先不说亲骨肉分离之事，即使你把他给我，我也没有奶水喂他。”女子说：“要奶水容易，孩子出世时，我也没有，之后服了一贴药，就有了。现在药还有一些，我可以给你。”
于是，女子从怀里拿出一包药，放在桌子上。然后在她面前挥下衣摆，陈氏就睡着了。
陈氏醒来后，发现孩子在她怀里，而女子已经不见了。孩子哇哇大哭，只好吃下了药，喂养小孩。
小孩子长得白白胖胖，陈氏非常喜爱，下定决心不改嫁。可是她靠着农活为生，日子更加贫穷了。
一天，女子突然回来。陈氏怕她要回孩子，就质问她为何要丢下孩子就走，还说自己过得多辛苦。
女子说：“虽然养孩子很辛苦，但是我也不能不要他啊。”然后对儿子招招手，儿子却跑到陈氏后面，怒视着她。
女子让陈氏拿一百两银子来换，陈氏变了脸色，想要把她轰出去。
陈氏笑着摆摆手，从怀里掏出二十两银子，说：“我是怕这小子连累了你，这些钱你用来养他。”说罢直接消失不见了。
陈氏吓了一大跳，在那愣了半天。
三年后，李文旭经商赚了不少，回到了老家，发现妻子怀中的孩子。妻子告诉他事情的经过，跟他说孩子叫长庚。
文旭又问了女子送来孩子的时间，正是小倩离开他的那天。文旭将自己与小倩的事情告诉妻子，妻子非常感动。两人都希望小倩能来，可是终其一生，都没有再见到小倩。
