《苕溪诗卷》为米芾早期书法作品，其书法收六朝翰墨付于笔端，故沉着痛快，如乘骏马，进退自如。因是诗稿手迹，故少雕琢修饰之态，无拘无束，一任自然。清代吴其贞是这样评价的：“纸墨如新，书法行楷，运笔潇洒，结构舒畅，盖放颜鲁公化书者，绝无雄心霸气，为老米超格妙书。”
可以这样说《苕溪诗卷》是米芾书法创作成熟时期的代表作，也是他传世墨迹中的佳作之一。宋以后不少书法大家曾狂热地追求米氏书艺风格，当然也少不了对此诗卷的青睐。所以，我们说米芾的《苕溪诗卷》不仅有其丰富而圣灵的思想内容，而且还充分显露了他那高超的书艺技巧及独到的书艺特点。
首先，表现在用笔的精到上，丰富而又具有变化，沉着而又显得超逸。如起笔与收笔处，时而露锋，时而藏锋，既有顿，也有回。随势应变、变化无常。就拿“兴”字来说。第一笔入笔是那样的轻灵，似露非露，似曲非曲，犹如那纯朴而天真的少女微微撒了一个小娇姿态，活泼可爱。而中间的一横，起笔则斩钉截铁，运笔又有势不可挡之感，如壮夫扛鼎，雄强可敬。从此一字中不同的用笔，我们就可以看到米的功力所在了。而举一反三，拿“夏”字的起笔来看，按顿厚重，由重而轻“不”字的长横则用回锋势起笔。
其次，表现在结构的变化上，变早年学颜的豪放外拓为师欧的紧劲内敛。米芾学书勤奋，师承广泛。《群玉堂帖》有一段自述学书的经过，说七、八岁学颜、后学柳、欧，学诸遂良最久，又学段季展，师宜官，沈传师，并上朔魏晋，临习竹简、钟鼎铭文等。从《苕溪诗卷》的结构中，我们不难看到米芾于颜的基础上，又在柳、欧、诸及二王的作品上下了一番功夫的，最后以“集古字”而融会贯通，自成一家。
所以他的整幅作品中，结构既有变化，又有统一。如“简”字的间架结构，内紧而外松；又如“去”字，虽笔画较少，但却显得气势宏大；而在“枚”，“满”等字的经营上，横向发展几乎成扁形，然与周围那劲挺的字相处又很和协。再如，从诗卷每字的势态来看，统一向左上方向倾斜，给人以“方挺豪宕，坚劲潇洒”之感，从而充分表现出米芾那种意态创新的智力，形成了作品那种倾侧奇险，转换多机的特殊体势。
再次，表现在章法的自然上。《苕溪诗卷》是米芾所自书呈诸友的诗稿，故当时的米芾万万没有想到后人会将此诗卷捧为至宝。正因书者的随意性，故从整幅作品的章法来看，如行云流水，前呼后应，潇洒自然，给人以豪爽洒脱之感，可谓振迅天真，出于自然吧！而且，作品中行与行之间时紧时宽，纵向势态时倾时挺，尤如他所向往的苕溪水那样，时起时伏，一波三折，变无常势，令人格外舒爽。
此书作在章法的处理上以每首诗为一节而留下空白，显得自然宽疏，既能让读者在观赏此首小诗后有余味可品，又恰到好处地使作品富有一种轻松的节奏感，这种充满自然情趣的节奏感我们还可以从注文中得到体味，在第二首诗后米芾采取颇为纤密的方法写上注文，给人感觉既有变化而又非常协调、贴切。还想一提的是，书作中“友”字虽涂涂改改，似有草率之态，其实正是作品自然亲切之处。
仔细琢磨《苕溪诗卷》，给我们的启发是：米芾书作为何有如此魅力？关键在于强调一个“变”字。字贵变，变则通，这正是米芾的功力，亦是《苕溪诗卷》的独到之处。点画中侧锋灵活应变，变出了五彩十色；结字中疏密倾倚常变，变出了千姿万态；章法中奇正悬殊万变，变出了浑然天成。可以说，米芾为强化书法艺术更具有丰富多彩的抒情功能起了推波助澜的作用。当代著名书画鉴赏家徐邦达先生是这样评价《苕溪诗卷》的：“此书秀润劲利，不过份险怪，是米芾中年代表杰作。”言简意，可谓一语中的。
