我们海军目前只有一艘辽宁号航空母舰，这是一艘在从瓦良格号航空母舰的基础上改建而来的航空母舰，辽宁号航空母舰采用常规动力，通过滑跃起飞和阻拦索起降的方式使用舰载机。瓦良格号航空母舰是一艘在苏联时代乌克兰黑海造船上建造的航空母舰，该型号还有一艘姊妹舰，这就是目前俄罗斯海军的库兹涅佐夫号航空母舰，目前正在俄罗斯进行大幅度的维修改进工作。我们除了装备一艘辽宁号航空母舰之外，还有一艘在辽宁号基础上改进建造的航空母舰在进行各项的准备工作。
从辽宁号和国产第一艘航空母舰的配置看，2艘相同类型的航空母舰可以保证在任何时间都有一艘航母可以部署或者作战。辽宁号和新建航空母舰都是常规动力，并且使用滑跃起飞的方式，而且在吨位上有所限制，这个对于战斗力的提升是有影响的，滑跃起飞解决了固定翼舰载战斗机的起飞问题，但是却无法满足包括预警机在内的特种机型的起飞，而且在舰载机的起飞效率上是无法和使用弹射器的航空母舰相比的。通过使用蒸汽弹射器，美国海军的尼米兹级航空母舰可以实现每天150架次的舰载机的起降，其作战能力是可以和一个中等国家的空军相当的。
日前香港《南华早报》就信誓旦旦的报道004型航空母舰会采用核动力，不过这个说法却遭到了不少人的质疑，这是因为从辽宁号航空母舰和新建航空母舰的配置看，003号航空母舰不会是单独的一艘，如此一来，在部署和作战上就会受到制约，我们的武器装备的发展是按照“小步快走”的方式来进行，仅仅一艘003型采用常规动力，是不符合科学规律的。此前还有传闻说大连和江南在就航空母舰的建造有激烈的竞争，其实就《南华早报》这个英文报纸而言，有许多都是来自臆测的内容。
近年来，南北两大造船厂在各类相关的展会上，频频展示自己的实力，其中就一个船型被许多人忽略，这就是核动力补给舰。在航空母舰的使用中，需要补给舰的配合，这是因为除了常规动力航空母舰所需要的燃料之外，其搭载的舰载机的燃料是需要进行补充的，另外还有航空母舰的各类生活必需品，包括食物等。航空母舰打击群的作战中，补给舰非常的重要，目前的综合补给舰能够实现油水和干货的补给功能，而此前上海的某船厂展示的一款核动力补给舰却让人浮想联翩，这是因为这款补给舰的动力的特殊性。
我们是没有核动力水面舰艇的建造经验，如果进行核动力补给舰就可以来进行核动力的验证，将是一个很好的方式。我们目前拥有核动力潜艇，但是与航空母舰相比，在核反应堆的功率和数量上是有很大的差别的。核动力补给舰的研制可以为未来核动力航空母舰的建造打下良好的基础，同时也可以为未来航空母舰的远海部署提供有力的支援。
