北京时间9月5日，世界杯亚洲区预选赛40强赛即将开战，其中菲律宾将在主场对阵叙利亚。
菲律宾最近一场比赛是6月和国足的友谊赛，当时比赛在天河体育中心进行，也是里皮的回归首秀，最终国足2比0战胜菲律宾。为了备战这次40强赛，菲律宾对阵容有一定的补强，他们增补了7名归化球员，但大多数是预备队或青年球员。本次出战的大名单中，有多达16名球员效力于泰国超级联赛。
据此前媒体报道，菲律宾门将埃瑟里奇因为腿筋受伤，将缺席前两场40强赛，他可能会赶上对阵中国的主场比赛。近期菲律宾爆发了登革热疫情，对此有媒体表示，如果疫情得不到控制，足协可以申请更换比赛场地。如果在菲律宾比赛，国足可能采取“速去速回”的措施，来减小被登革热影响的可能性。
由于之前在西亚锦标赛战绩不佳，叙利亚民众和媒体反映强烈。迫于外界的巨大压力，叙利亚足协主席和其他足协官员率先集体辞职，但主帅法伊尔-易卜拉欣确定不会下课。本次出战40强赛，叙利亚主帅也对球队的前景表示担忧，球队的磨合还有内部分歧等因素，将会影响叙利亚接下来在40强赛的表现。
两队最近一次交手已经得追溯到2001年，当时叙利亚和菲律宾进行过两场比赛，都是以大比分战胜对手，其中一场比赛更是来到惊人的12比0。尽管叙利亚受到各方面影响，导致备战过程不顺利，就看叙利亚能否延续此前面对菲律宾的出色战绩。
