由于是从美国购买的F-35B战斗机，“伊丽莎白女王”号航母在进行舰机适配性训练领域不得不横渡大西洋去求经。8月30日，这艘六万多吨的巨舰从朴茨茅斯港出发，英国人的情绪是复杂的。一方面，能见证这么大的战舰出港，自然会感到非常自豪，仿佛又回到日不落时代，另一方面，也有人对这艘战舰的远航感到担忧。
此次前往北美地区执行联合演习任务的舰艇，除了“伊丽莎白女王”号之外，还有1艘45型驱逐舰“龙”号，以及1艘23型护卫舰“诺森伯兰”号，提供后勤保障的舰艇则是“潮”级补给舰“强潮”号。通过多年的发展，英国海军已经能组织起六万吨级航母打击群的远航，无疑具有很重大的意义。
实施洲际级的远海航行，对于“伊丽莎白女王”号来说，这已经不是第一次了。上次，该舰就曾经到美国的东海岸执行过舰机适配性训练，比如美国海军陆战队的飞行员就曾经驾驶F-35B战斗机在它的甲板上进行了起降。然而，“伊丽莎白女王”号的可靠性问题，却因为两起事故而被外界广为关注。
截至目前，“伊丽莎白女王”号航母至少已经有两起比较严重的漏水事故。一次是在12月，“伊丽莎白女王”号在进行海试的时候，发现螺旋桨传动轴的一个橡胶密封圈没有密封严实，导致每个小时往船体里泄漏的海水量有200升。另一次则是在7月，足足两百吨海水灌入“伊丽莎白女王”号，并险些造成三名水兵死亡。
在遭到外界的阵阵质疑声之后，“伊丽莎白女王”号航母的舰长史蒂夫·穆尔豪斯首次作出回应。他非常自信地说，“伊丽莎白女王”号的设计绝对是世界级的，没有任何问题。不仅如此，史蒂夫·穆尔豪斯还透露，他曾经先后在六艘英国海军的舰艇上服役，这些军舰每个星期都在漏水，自然也包括“伊丽莎白女王”号航母，但都是没有问题的。
一艘每个星期都要漏水的航母，仍然坚持横跨大西洋进行舰机适配性训练，难道英国海军就不怕沉掉吗？史蒂夫·穆尔豪斯舰长的说法，究竟是诡辩，还是真的有依据呢？其实他的说法是有一定道理的，我们主要从船体的构造来进行分析。
无论是军用舰艇，还是民用舰艇，都有很多洞穿船体的设计。例如，船舶的轴系、冷却水排放口、污水处理系统、海水淡化系统和其他相关的设备，都有排水孔或者是吸水孔。这些孔洞如此之多，其中一两个有问题，造成海水渗入，并不值得大惊小怪。
也就是说，史蒂夫·穆尔豪斯舰长服役的6艘战舰上每个星期都有海水泄漏事故属于是正常现象。而且考虑到“伊丽莎白女王”号航母是一艘新船，很多子系统都需要经过调试，如果发生海水泄漏事件，也并不令人吃惊。经过后续改进，问题就能得到解决。比如，濒海战斗舰就曾经出过海水泄漏事故，但后来通过改进之后并不影响使用。
但是应当注意的是，英国海军对外公布的两次海水泄漏事故，第二次属于是非正常现象。此次海水泄漏事故已导致成三层甲板进水，涌入的海水有200吨之多，并给水兵造成了生命危险。从舰艇操作的常识来看，还是应当引起重视的。海水泄漏事故，尤其是轴系密封套漏水现象，如果未能得到及时发现，就会酿成惨重的损失。
假若未能及时发现海水泄漏，导致船体下部的主机舱等关键舱室被波及，甚至造成燃气轮机泡水，那么对于“伊丽莎白女王”号的打击将是致命的。所以第二次事故并不是常见的普通渗透，英国海军应当予以足够的重视。史蒂夫·穆尔豪斯舰长试图用常识来回应质疑，但是在专业人士的眼中，这样的做法效果实际上可能会适得其反。
全文完。
