在中国近代发展史上，有以为备受争议的历史人物，他就是李鸿章，李鸿章在很长的一段时间内被世人认为是一个叛徒。在中国的记载上，李鸿章参与许多重大的的历史事件，为国家做出贡献的同时，也损害了国家利益。洋务运动，这件事是受到很大争议的，而且被国人认为这是他和外国侵略者勾结所导致的事件，新中国出现之后，李鸿章他对洋务运动的评价，有自己新的想法和对这一运动的不一样的看法，其实爱国主义与叛国之间的差异，仍然是不可以忽视的。
从历史唯物主义的观点来看，古代人物和历史事件的评价，依赖于他们历史发展中的客观地位和作用，李鸿章的事业从1862年江苏省的省长开始了，通过了1901年签署的辛丑条约，虽然如此，辛丑条约它也是和洋务运动是一致的，在中国现代化的发展过程当中，当然他也做出了数不胜数的第一名，最初是大规模现代化军需企业。
建设江南制造局，先进行现代化的国家航运公司，并且成立了民族航运中心，率先建立了现代煤矿企业，建立了现代通信公司—天津电报站，他也是中国铁路行业的创始人，除了工业领域以外，现代教育、军事和文化事业也有很多他创下的成果，所以对李鸿章的评价，肯定是和洋务运动有关系的。
随着生产方式现代化，客观化，他们不在依赖洋行官僚，从而加深了清朝的危机，李鸿章设立的江南制造局引进了外国机器，雇用了约2000名工人，创造了中国第一代产业的无产阶级的主体，由于19世纪80年代，尤其是在天津大沽之间，他利用了军事电报的便利。
李鸿章他为国家电报网的建设做出了很大的帮助，在打击日寇战争爆发之前，从陆地到边疆的所有的省会城市相继都有了电报。在过去30年，为中国的能源和交通等现代化的经济发展，奠定了基本的条件，促进其他外事业和民间企业的建设，促进土地，也促进中国资本主义发展，抗日战争前，中国新兴劳动者阶级的10万工兵队主要集中在洋务运动。
甲午战争之前，中国出现了个人投资热潮以及新兴资产阶级的形成，他们都和李鸿章有着非常密切的关系。在西洋学校培育的学生、国际学院的学生等等，他们都是在中国的经济、社会、文化方面产生重要影响的物质流动，以及信息的流动。
作为30年的洋务活动的中心人物，对李鸿章的地位评价，后人不在乎他在历史上有什么发展，也不在乎他的政治标准和价值观，而是根据他的主观的动机，后人对这一概念产生了变化。李鸿章参与了洋务运动，太平天国运动的镇压，同时见证了不平等条约签订，危害国家利益。但是不可以简单片面的评价一个历史人物的，历史人物的都是有他的阴阳两面的。
