历史演义或历史剧通常会给人带来错觉,即古人的身高远超现代人,如《三国演义》中的武将,动辄身高八尺、九尺,如张飞身高八尺,关羽身高九尺,折合成现代长度分别为约1.83米、2.07米。
那么,历史上古人的身高能否达到八九尺呢?纵观中国历史,身高伟岸的古人并不鲜见,如家喻户晓的大圣人孔子。《亮剑》中李云龙曾说过一句话:咱赵政委是孔夫子挂腰刀——文武双全。其实,孔子本来就文武双全,他老人家身高九尺,力大无穷,而且还箭术出众。
但是,像孔子这样的大块头,比例所占比例极小。事实上,古人的平均身高并不如现代人,这其实也很好理解。
众所周知,决定身高的主要因素有两个:一为基因,二为营养。基因必须多说,都是中国人,古今相差无几。至于营养,古人的营养能和现代人相比?
秦朝时期的中国人,在古代各时期中国人中身高较高的。据《吕氏春秋》记载,7尺为秦国成年男子的身高标准。那么,7尺到底多高呢?约相当于今天的161.7厘米。而根据秦国人骨架分析可知,秦国男子的平均身高为1.68米,女子为1.54米,略低于今天中国人的平均水平。
汉朝的平均身高似乎比秦朝略低。据《汉书》记载,名相霍光的身高为7尺三寸,约168.6厘米。
而史书上说,霍光的身高在当时算中等身材。而今天的中等身高1.75米左右,但平均身高在1.7米以上1.75米以下,如果以此类推,汉朝男子平均身高可能略低于1.68米。
然而,到隋唐时期,我国男子的平均身高却反而不如秦汉时期。据有关资料记载,隋唐时期男子平均身高约1.66米。女子则略高于秦汉时期,约1.56米。为何隋唐男子的身高不如秦汉?有专家说,这可能是民族融合的原因。清朝时期,我国男子平均身高不如隋唐时期,据说在1.65米以上,可见所谓的康乾盛世,确实是饥饿的盛世。
众所周知,现代中国人身高不如欧洲人,现代欧洲各国男子平均身高几乎都在1.75米以上,那么古代欧洲人呢?这一点值得国人自豪,秦汉时期的中国人比欧洲人高许多。前面提及,秦汉男子的平均身高约1.68米,然而同时代的欧洲人,一个罗马优秀士兵的身高也不过1.65米,更遑论普通男子。
直到十八世纪,欧洲男子的平均身高,也没有赶超我国秦汉时期,只有约1.67米。可惜,世事变化,沧海桑田,如今的中国人平均身高反而远不及欧洲人。