8月19日，外交部发言人耿爽主持例行记者会。有记者提问，“16日，针对有报道称中方‘海洋地质八号’科考船及海警船重返越南‘专属经济区’，越外交部发言人称，越方已提出严正抗议，要求立即撤出船队。越方将依据越法律和国际法，继续采取措施行使主权和管辖权，中方对此有何评论？”耿爽表示，我方对南沙群岛及其附近海域拥有主权，对相关海域拥有主权权利和管辖权。希望有关国家切实尊重我方主权权利和管辖权，共同维护有关海域的和谐安宁。
而在近期，大批052D军舰赴北部湾演习，进行实弹射击，猛烈开火震慑对手。据广西北海市官方消息，8月17日-18日，我海军在涠洲岛附近海域进行实弹演习。报道称，此次演习出动了大批的052D导弹驱逐舰、054A导弹护卫舰以及海军航空兵乃至空军的先进战机。有分析称，由于涠洲岛位于北部湾中部，紧挨着越南，加上近期发生的中越万安滩对峙，因此这次演习的威慑作用不言之明。此外，从北部湾出发一直南下，我海军舰艇可以用最快的速度接近越南海军基地，况且涠洲岛距离越南本土也仅仅数百公里。
有分析称，“海洋地质八号”科考船及海警船重返越南所谓“专属经济区”，越方态度强硬，并要求海警船离开，无疑会使得局势再次升级。据报道，“海洋地质八号”7月初在海警船护卫下，进入万安滩进行石油勘探作业，随后越南随即紧急出动数艘海警船，与我方船舰对峙。双方对峙在一个多月后结束，“海洋地质八号”于8月7日离开争议海域。但令越南没有想到的是，仅仅过了6天，“海洋地质八号”便在至少两艘海警船的护卫下重返万安滩。对此，越南外交部强烈要求我国停止非法活动，并离开相关海域。此外，越南甚至递交了外交照会，要求我国尊重越南主权和管辖权，由此可见，双方已形成激烈对峙态势。
众所周知，万安滩是我国南沙群岛最西点，也是九段线最西边的地方，这里油气富集，地下油气储量至少在50亿吨以上。但是，越南不仅强行派兵进入，将其改名为思征滩，而且还以“领主”自居，干扰和破坏我国在万安滩的行动，导致了中美签订的旨在开发万安滩石油的“万安北-21”合同无法有序实施。加上近期越南频频指责我国科考船对万安滩的正常勘探，因此分析人士称，大批052D舰赴北部湾开火就是一次直接的警告。此外，白宫也认为越方一味的强硬，很可能给自己招来大祸，况且美方在万安滩石油开发上还与东方大国有合作。美媒指出，事实上，东方大国正以前所未有的决心进行南海资源开采，用实力压缩南海某些国家的“闹事空间”。
