"
东风-21D
东风-21D反舰导弹源自东风-21导弹的改进型，是专门用来对付航空母舰的“航母杀手”，一枚东风-21D反舰导弹可以终结一艘航空母舰。更为重要的是航空母舰战斗群中的反导系统，包括美国的宙斯盾防空系统，对于东风-21D反舰导弹的精确攻击，都是无法拦截的。
东风-21D
为什么说东风-21D反舰导弹是“航母杀手”呢？东风-21D与普通的弹道导弹、反舰导弹不同，普通的弹道导弹东风-21属于中程弹道导弹射程达3200公里，使用热核弹头、传统弹头和子母弹，因其误差达500米，所以对航母的杀伤有限。普通的反舰导弹一般射程达400公里，而航母空母舰战斗群的最大控制和作战半径都达到了500公里，对于一般反舰导弹来说，根本就没有办法够得着航母战斗群，还差100公里呢。更何况航母战斗群里边的反导系统，完全有能力击落一般反舰导弹。
美军航母战斗群
至于东风-21早期的中程弹道导弹，除了有达到击中航空母舰战斗群的能力外，命中率是一个最大的问题。所以早期的东风-21弹道导弹只能吓唬一下航母战斗群，使得航母战斗群尽量远离战区而已。直到东风21D的出现才彻底的改变这一状况，东风21D的命中率大为提升达10米左右，攻击速度也提高不少，是目前世界上第一种也是唯一的一种，陆基型能攻击航母的反舰弹道导弹。
东风-21D
东风21D采用雷达主动制导，或者雷达成像匹配制导作为末端制导即红外成像探测系统，比之前的惯性制导+卫星制导系统的命中精度要高很多，对于航空母舰的威胁是巨大的，射程也早已超过2000公里，即使航母战斗群在1000公里战区外也是得不到安全保护的。东风21D反舰导弹不仅可以直接击毁、击沉航空母舰，还可以在一些事先预定的位置对其进行攻击，使其无法达到预定地点，以迫使其远离战区1000公里之外甚至更远的位置，使其失去应有的战斗力。
东风-21D
一般美国航母战斗群上都配有宙斯盾防空系统，最有杀伤力的当属标准3型射程远，具有中段反导作战的防空系统。其500公里远射程，160公里射高的良好性能使得其成为一款超远距离舰载防空导弹系统。
面对如此强敌，东风21D反舰导弹唯有增加更加出色的变轨能力，特别是导弹控制能力。这样在攻击航母战斗群时，让对方的反导系统无法预测与判断东风21D反舰导弹的轨道，这样就可以规避标准3型反导系统的拦截。当通过弹道飞行的变轨进入到末端时，利用末端精确制导，并增加弹头机动，迅速击毁航母。
在实战中，通过增加东风21D反舰导弹的弹头，同时发射多枚东风21D反舰导弹，大型航空母舰即使在航母战斗群的极力保护下，反导系统也会失效，此时的航母是凶多吉少，难逃被击毁的噩梦。
