在各种战争题材的影视作品、尤其是我们最熟悉的抗战类影视剧中，敌我双方交战的场景里永远少不了连绵的沙袋筑成的防御工事。这也让沙袋究竟能不能挡子弹成为了人们津津乐道的一个问题，那么到底是能还是不能，这个答案你可能想错了，因为它并不固定，而沙袋在战场上真正的作用之大可能也出乎大家的意料，不过仔细回想起来又只会觉得在情理之中——如果不是应用范围为广和作用大，沙袋也不可能在持续演变的战争形态中一直被沿用了。
事实上，与影视作品中战斗里必不可少的沙袋组成的防御工事一样，世界历史上由沙袋组成的防御工事是真的席卷了各个发生过战争的地区，无论是富裕的欧洲还是落后的非洲，一旦爆发战争，沙袋防御工事都是最常见的防御工事。关于它能不能挡子弹，如今其实有很多相关实验可以证明，通过一些实验资料可知，厚度小于三十厘米的沙袋是可以被子弹击穿的，但子弹击穿了沙袋但子弹的运动速度也大为降低，不会威胁到沙袋之后人的性命安全。
据了解，战备的沙袋的尺寸，一般有30×60CM，50×100CM，55×135CM三种，多数情况下沙袋垒成的沙墙厚度在50公分以上，因为绝大多数突击步枪的子弹都无法击穿单层50cm厚度的沙墙。不过要是大口径高杀伤力的枪支或者火炮来袭，沙袋组成的防御工事是抵抗不了的。
至于沙袋的具体作用和优势却不是挡子弹就能表达的，首先是在突发性高的战争中，要提前开挖的战壕根本来不及准备，堆沙袋做防御工事战斗效率高；其次虽然沙袋挡不住所有的子弹，但能大大降低士兵中弹率，以及起到一定的缓冲作用；其三是沙袋能有效降低炸弹手雷等爆炸后会炸起的大量碎片、碎石带来的二次伤害；其四是沙袋可以阻止炮火带来的火势蔓延、防止士兵被高温炮火直接烧伤；
其五则是对于防御方的辅助作用战场上后座力强劲的机枪架在沙袋上，能得到有效缓冲，使得射击更加平稳，命中率显著提升。另外吸水性很强的沙土装填的沙袋，在野外的战斗中对随时可能遇到的大暴雨等也是一大利器。总之，正是这一系列的优点，使得沙袋至今仍普遍存在于各国军队中、发挥着重要且多样的作用。
