印度保育老虎成效卓著,成为全球野生老虎最多的国家。但印度的老虎除面临栖息地锐减和盗猎等危机外,印度近来犬瘟热疫情曼延,成为野生老虎生存面临的危机。
犬瘟热是一种病毒性疾病,对于犬科,鼬科,臭鼬科,鬣狗科,猫熊科,浣熊科和猫科的动物有影响。这种疾病在狗的身上很常见,同时它也可以感染野生动物。印度古茶拉底省(Gujarat)吉尔(Gir)国家公园去年就有20多只狮子死于犬瘟热。
印度总理莫迪日前公布报告指出,印度共有2967只野生老虎,占全球野生老虎的76%,成为全球野生老虎最多的国家,显示保育政策成功。不过,媒体今天(8月5日)引述刊登在濒危物种期刊(The Journal of Threatened Taxa)的研究论文指出,印度研究团队最近在拉吉斯坦省(Rajastan)伦滕波尔(Ranthambore)国家公园内和周围发现86 %的受测犬只血液中有犬瘟热(canine distemper virus,CDV)抗体。
研究指出,这意味在伦腾波尔国家公园附近的犬只多数都曾感染犬瘟热,且已经克服这种疾病而产生抗体;但这也表明,这种可以感染老虎、豹、狮子等动物并致死的犬瘟热,也对野生动物园的上述动物造成威胁。
这篇论文的作者波若(Jimmy Borah)建议,政府应在国家公园与周围地区对自由放养的家犬进行疫苗接种,而许多非政府组织已启动动物计划生育方案,也需要政府的支持。论文共同作者、世界自然基金会(World Wide Fund for Nature)印度分会研究员辛都(Nadisha Sidhu)也赞成政府应为国家野生动物公园周围的犬只接种疫苗,这将减少犬只身上的犬瘟热传染给野生动物的机会。
辛都表示,7到8月开始进行上述研究时,印度只有少数疑似犬瘟热病例,当时并未获重视;但随着吉尔国家公园有20多只狮子死于犬瘟热,人们对犬瘟热问题的关注愈来愈高,她希望进行更多研究,获得全印度范围的数据,以便制定必要的防疫措施。