人要学道，慎勿怀杀想，一切诸众生，悉贪生惧死，我命即他命，慎勿轻于彼，心贪口腹，乐甘肥杀，戮充啖食。能怀恻隐，心想念彼惊怖，故当不忍啖，以证慈悲行。
道
经有云：“能怀恻隐心，想念彼惊怖，故当不忍啖，心证慈悲行。”培养一颗慈爱心就先要有恻隐心，此乃证道修行之门径。有此同理心，即能关爱身边的人，以及天下一切。尤其证道者，必先去除业障及腥秽。
《阅微草堂笔记》中记载了以下故事，或可启发：
深山中有一众流民集团叫“玛哈沁”，他们有吃人的习惯。某天，一名妇人上山採樵，被玛哈沁捉到，绑在树上；并随即升起火堆，割下妇人左边大腿的肉要吃。忽然一声枪响，人声喧哗，马蹄声震遍山谷，玛哈沁以为官兵来了，丢下妇人逃跑。其实那是附近军营的士兵追逐走失的马匹，才凑巧救了妇人。若再迟片刻，妇人就要血肉模煳了。从此以后，妇人便长期吃素，并时常对人说：“我不是向神祈求福报，只不过天底下的痛，没有比割肉更痛了！天底下的恐怖，没有比绑起来等待宰杀更可怕的了。每当我见到有人屠宰动物，就会忆起自己受痛苦折磨；想到动物被杀时，牠们的痛苦恐怖，一定也跟我当时一样，所以我根本就吃不下去。”
我命即他命，人存此心，乃修证慈爱之根本。《太平经》曰：“夫天道恶杀而好生，蠕动之属皆有知。”中国人自古已提倡戒杀护生，而背后的理念就是“天道好生”。茹素，正是尊重生命、守护地球的“好生”表现。一人茹素多方受惠，亦是功德无量之举。时至今日，道教对在家修行的道士并不要求禁绝酒肉，但清澹素朴的饮食原则，和念经前斋戒的规条，到现在仍然通行于道教的不同门派内。
道教主张素食，戒除五荤，并以清澹、简朴、自然为原则。《太微仙君功过格》云：“素食下味为一功，素食中味为半功，素食上味为无功。”吃素不应讲求滋味，愈简单、愈新鲜的素材，愈是对身心有益。若在素食上加上大量调味料、辣椒等以满足口腹之欲，非但违背了素朴之道，亦会激起人的欲念，有碍修行，故功德亦相应减半。至于多吃假肉，或味浓、色素重的素食，不但对身体无益，更助长了人对口欲的追求，故对修行来说可谓无功可言。现时坊间的素食产品林林总总，假肉几可乱真，而素宴的排场也愈来愈奢华，这与道教追求简约、寡欲的宗旨是不符合的。如果吃素者是为了健康的话，那些经过多重加工的素食亦非上选。《全真清规》亦有载：“一凡全真宴客，菜丰不过五簋。”“过咸不食，菜毋兼味。”道人的生活应以清澹为尚，过咸过甜，或过于丰盛的食物都是修行者的大忌。当然，现代人又何尝不应以清澹简朴为尚呢！
