社会阶级分层从人类的最开始就产生了，当捕猎出色的人和差劲的人放在一起比较，高下立判。等到奴隶制社会建立的时候，为了高阶层的人就会奴役低阶层的人干活了，不过，大家都是有手有脚的，两个肩膀抗一个脑袋，谁要听你的？因此酷刑就应运而生了，奴隶主折磨奴隶，让他们不敢再反抗。这样的手段等到封建帝制的时候更加得到喜爱，我们今天就来说说一位皇帝创立的酷刑。
影视剧中的暴君形象
这位皇帝就是五代十国时期南汉的建立者刘䶮，刘䶮的先祖是河南人，世代经商，只是在北方混乱时期为了能够顺利进行下去，只得转移到相对和平的南方。刘䶮的祖父就是这样来到了福建泉州，刘䶮出生之后，刘家已经在当地有了一定的势力。刘䶮的父亲当时是唐朝的封州刺史，父亲去世后，刘䶮子承父职，不过此时天色已变，那是后梁王朝的天下了。
在唐朝末年的中原混战中，后梁王朝并非一个稳固的王朝，刘䶮的哥哥刘隐就来到岭南地区这么最后一个与世无争的区域发展自己的势力。刘隐也是个野心家，他积攒兵马，准备参加逐鹿中原的混战之中。只不过志大才疏，还没等建功立业，便功败垂成，最终将所有的事务都托付给了弟弟刘䶮。刘䶮就是这样平定岭南东西两道诸割据势力，控制岭南，西与马楚争夺容桂之地，攻占了容邕两管（今广西西部、南部及广东部分地区）。
汤镬
在岭南成功建立了政权，刘䶮逐步消灭了各个割据势力，他便在这里正是即皇帝位，初立国号大越，改元乾亨。刘䶮当了皇帝之后，首先想的不是北伐，一统大业，达到昔日盛唐的强大。而是满足自己个人的私欲，他有个独特的爱好，就是杀人、折磨人。他还因此创设了各种刑具，其中着名的有汤镬和铁床。汤镬就是用来烹煮犯人的刑具。铁床就是铁板床，犯人躺卧于上，下面燃起炭火，慢慢烧红。犯人的肉在铁板上冒着青烟。
除此之外，利用岭南特殊的资源，刘䶮创立了以动物为主体的惩罚方式，方法极为残忍，犯人们宁愿痛苦的去死也不愿受到这些惩罚。第一是象抵。把犯人扔到象群里，然后敲锣打鼓惊动象群，让大象把犯人活活踩死，人的鲜血在象鼻子上飞溅，场面极其残忍血腥。第二种刑罚叫虎斗。就是把犯人扔进老虎笼子里，让老虎直接啃咬抓挠犯人，最后被老虎吃掉。第三是水狱，也是刘䶮三种以动物作为行刑者中最为恐怖的一种。这种酷刑是先捕集毒蛇放在水牢里喂养，然后把犯人投入其中，让毒蛇在犯人身上攀爬咬噬。
古代受刑的女子
岭南人在刘䶮的折磨下是彻底害怕了，他们为了讨好这个暴君，将南海的珍宝全都搜刮来据为己有，将其建成玉堂珠殿。以至于得意忘形的刘䶮还在南郊祭天，大赦境内，正式改国号为汉，史称南汉。当然，暴虐的统治纵使不会灭亡，也不会强大了，南汉就这样困在岭南地区，无力扩张。
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