孙子兵法有云：“出其不意，攻其不备，此兵家之胜，不可先传也。”
追求作战的突然性一直以来是古今中外军事家用兵的基本原则。夜战，正是这一用兵原则的生动体现。夜战歼战也是解放军最擅长的战术之一，许多英雄部至今仍然拥有“夜老虎”的美誉。
然而，1979年对越自卫反击战期间，解放军对于夜战这一传统战术反而显得生疏了。特别是在开战之初的几天中，在夜战歼敌过程中，参战各部夜战过程中，屡屡出现问题，吃了不少亏。
所以，开战几天之后，参战各部不再强调夜战歼敌，通常只在白天作战，到了晚上很少再有部队采用军事行动了。与解放军正好相反，越军则惯常利用夜间作战，很多高的弹药补给都是夜间送上去的不说，越军特工部队更是屡屡在夜间出动，对我军进行袭扰，令人防不胜防。
那么，解放军“夜战歼敌”这一经典战术，到了越南为何就失灵了呢？一名被俘虏的越南士兵在接受审问时，说出了实话。
他认为，解放军在夜战中存在着三个问题：
一是纪律较差，夜间行动首要保持肃静，这样才能隐蔽企图，避免暴露目标，才能打敌人一个措后不及。然而解放军在夜间行间行动时，很少能够做到不讲话，不吸烟，不乱走动的。这样一来意图很快就会暴露，敌人有了准备，就只能变偷袭为强攻了。
二是地形不熟悉。越南北部山多、树多、山洞多，道路少且多数为山间小路，对于地形不熟悉的解放军来说，迷路是经常性的，有很多部队指挥员手拿图纸在白天行动都会走错了方向，到了夜间情况只能更差。迷失了方向，还谈什么突然发起进攻呢。
三是射击时不注重方法。夜间作战与白天作战有很大的区别，由于周围一片黑暗，射击时枪口的火焰很容易便暴露了自己的位置，有经验的士兵一般在夜间只打短点射（一次2、3发），而大多数中国士兵则喜欢打长点射。细节处理不好，往往对战斗会造成重大影响。
那么，这名越军俘虏说得有没有道理呢？只是以偏概全罢了。79年其实有好多战斗仍然是在夜间打的，打得也很好。比如54军162师486组织突击队采用夜袭强攻的方式，拔除了越军的孤山据点，创造了“神兵袭孤山”的经典战例。
